日本新創企業「軌道雷射」公司近日宣布，將開發衛星加掛雷射系統排除圍繞在地球四周的太空垃圾。
「軌道雷射」（Orbital Lasers）是由日本「完美天空日星控股株式會社」投資成立的新創公司，主要營業項目太空垃圾移除服務。
這家新創公司近日宣布將開發一款可安裝在衛星上的雷射系統，可將除役衛星或大型殘骸等太空垃圾擊碎，並讓這些被擊碎的太空垃圾墜入太氣層中逐漸燒毀，藉此減少影響太空任務安全的垃圾。
軌道雷射將與日本知名的理化學研究所共同合作開發，預計將會採用雷射剝蝕技術（Laser Ablation），這種技術是將雷射束聚焦在目標表面，達到足夠高能的量和短脈衝寬度時，目標表面的所有元素會快速受熱達到蒸發，並從目標中分離出來。
該公司聲稱，新開發的雷射剝蝕裝置由於不需要接觸到目標物體，因此安全性更高，因為現有移除方式經常需要接觸目標，而太空中垃圾數量龐大，接觸目標後造成的方向和速度變動可能會與其他垃圾相撞產生危險。
此外透過雷射，以及不需要接觸目標物體，也代表系統不需要耗費額外的燃料接近並移動目標物，因此軌道雷射公司表示新系統可以把垃圾移除成本壓到比現有方法更低。
軌道雷射公司表示目標將在 2027 年之前開發出新系統原型，並開始進行測試，該公司也希望藉此計畫吸引更多國內外廠商加入太空垃圾移除業務。
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