鈣鈦礦太陽能應用潛力高，製程簡易、轉換效率成長迅速，為備受看好的下一代太陽能產品，現在美國科學家又再加速鈣鈦礦太陽能電池的商業進展，讓大面積電池製造更簡易之外，還有效提高材料的耐用性。
目前市面上的太陽能板都是由矽晶製成，效率平均落在 22% 左右，雖然已經規模商業化、技術相當成熟，但矽晶製程也是昂貴且能源密集，相較之下鈣鈦礦為合成半導體材料，生產成本低、也可將更多的日照轉換成電。
然而商業規模鈣鈦礦太陽能製程也有許多挑戰，其中一個就是「將半導體塗覆到玻璃基板上」。現在的鈣鈦礦塗層過程必須在充滿非惰性氣體（如氮氣）的小型容器中進行，防止鈣鈦礦與氧氣反應、降低性能。
但這種方法就不利於製造大面積鈣鈦礦電池，美國科羅拉多大學博爾德分校化學與生物工程教授 Michael McGehee 表示，開始對大片玻璃鍍膜時，充氮盒子中進行鍍膜就變得越來越困難。
因此團隊開始尋找，另外一種避免鈣鈦礦材料與空氣產生破壞性反應的方法。
他們發現，在塗覆前，可以在鈣鈦礦溶液中添加甲酸二甲胺（DMAFo），能有效防止材料氧化，之後該製程就可以在小盒子外的環境中進行。實驗顯示，使用 DMAFo 添加劑製成的鈣鈦礦電池，效率更接近 25%，與目前鈣鈦礦電池 26% 的效率記錄相當。
添加劑還提高了電池的穩定性。新研究顯示，用 DMAFo 製成的鈣鈦礦電池在研究人員將其暴露在模擬陽光的 LED 光下 700 小時後，仍維持 90% 效率。相較之下，在沒有 DMAFo 且在環境空氣中製備的電池，僅在 300 小時後就迅速降解。
McGehee 的團隊正在積極開發串聯電池，其實際效率超過 30%，並且具有與矽電池板相同的使用壽命。
雖然說研究顯示大幅延長材料耐用性，但一年長達 8,000 小時，還需要時間更長的測試，來確定鈣鈦礦電池的使用壽命，團隊認為，現在要說鈣鈦礦電池穩定性可與矽晶媲美，還為時過早，但我們正朝這目標前進。
（首圖為是意圖，來源：shutterstock）
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