幼兒接觸花生食品，長大後食物過敏反而減少

花生是常見的食物過敏原，嚴重時可能致命，在美國約三分之二食物過敏死亡，都與花生或堅果有關。但最近英國科學家研究證實，年幼時餵食花生反而可以降低 71% 日後花生過敏的風險。研究結果已發表在《新英格蘭醫學雜誌：證據》（New England Journal of Medicine: Evidence）。

先前一項包含 640 名嬰幼兒受試者的試驗中，半數的參與者被要求從嬰兒期到 5 歲間定期食用含有花生的食物，另一半則避免食用花生。結果表明，定期攝取花生可使 5 歲時花生過敏的風險降低 81%。而且一年後，仍存在相似的結果。

本次研究接續之前試驗，持續追蹤六年。期間，孩子們可以任意選擇含有花生的食物。六年後孩子們都已成為 12 歲以上的青少年。分析結果顯示，幼兒期定期食用含花生食品的孩子只有 4.4% 出現過敏，相較於對照組有高達 15.4% 出現過敏，整體風險足足減少了 71%。

最早可在四個月大的嬰兒實施

倫敦國王學院（King’s College London）領導本次研究的吉迪恩·拉克（Gideon Lack）教授表示，數十年來的錯誤建議，警告嬰幼兒父母不要讓他們接觸花生食品，不僅徒增困擾及恐懼感，還加劇了過敏的風險。研究團隊預測，如果從嬰兒時期就將花生納入他們的飲食中，花生過敏率將「大幅下降」。全球範圍內，每年減少超過 10 萬例過敏病例。

他說：「證據明確表明，在嬰兒期盡早攝取花生可以誘發長期耐受性，並保護兒童在青春期免受過敏之苦。這種簡單的干預措施將為後代子孫帶來顯著的改變，並使花生過敏率直線下降。」

國王學院 George Du Toit 教授表示：「這是一種安全且極有效的措施，最早可以在四個月大的嬰兒實施。」台灣兒科醫學會也曾建議，4 個月半的寶寶開始吃副食品時，先攝取不易過敏的食物，如米、蔬菜、肉類等，之後再「慢慢」加入雞蛋、花生等易過敏食物。