TESS-Keck 巡天系外行星出新目錄了

TESS-Keck 巡天公布新行星目錄，有 126 顆太陽系外的奇異行星，從極端環境的罕見世界到可能有生命形式的星球。

研究員表示已知系外行星，很少同時測量質量和半徑，結合測量結果，能得知行星可能由什麼組成及如何形成，有了這些訊息，就能回答太陽系在其他行星系統處於什麼位置。團隊分析13,000多個徑向速度測量結果，計算出分布北方天空的120顆確認行星及六顆候選行星質量。徑向速度測量可讓天文學家探測了解系外行星系統的特性，看到一顆恆星有規律來回擺動時，就能推斷是否有另外行星繞行，並算出質量。

▲ 藝術家據行星半徑、質量、密度和溫度等繪製的TESS-Keck巡天目錄126顆行星想像圖。問號代表需更多數據才能確定特徵。（Source：W.M. Keck Observatory / Adam Makarenko）

TESS-Keck巡天幾顆行星是天文學家理解形成和演化過程的試金石。論文發現兩顆圍繞太陽型恆星運行的新行星，第一顆是亞土星（sub-Saturn），質量和半徑介於海王星和土星。近似土星的行星是否罕見，還是我們不擅長發現此類行星，學界爭論不休。TOI-1386b就是重要關鍵，因TOI-1386b繞恆星運行僅26天，但質量接近土星的鄰居行星繞同顆恆星一週竟需227天。另一篇論文，研究員描述TOI-1437b是約海王星一半大的行星，繞恆星一圈僅19天，而這恆星很像太陽。

研究員表示比海王星小但比地球大的行星是銀河系最常見的尺寸，但太陽系卻沒有，每次發現新行星，都不斷提醒我們宇宙如此神奇，且地球之於宇宙，可能比我們理解的更獨特。

目錄詳細列出與太陽不同、繞恆星軌道極短的行星，如TOI-1798c離橙矮星非常近，不到12小時就繞一圈，速度如此之快，等於這顆行星的一年不到地球半天，且這種行星通常溫度極高，接收輻射量是地球三千多倍，極端環境下行星可能早就失去最初大氣層。研究發表於《the Astronomical Journal》期刊。