不敵疫情與政治正確，美國羅曼史小說作者協會聲請破產

全球書市都面臨數位媒體挑戰，美國羅曼史小說看似還能抵抗潮流，2022 年美國整體書市下滑，羅曼史小說實體書銷售卻逆向成長 52%，但今年 5 月，美國羅曼史小說作者協會卻聲請破產，這是怎麼回事？

2022 年羅曼史小說「大幅成長」其實是基期低的結果，疫情期間封鎖造成 2020~2021 年羅曼史小說出版社與書店通路都無法舉辦實體活動，許多小說出版初期都靠美國成熟讀書會體系推動，但讀書會不能開，產業界受重大打擊。

屋漏偏逢連夜雨，羅曼史小說自古就是人物角色最公式化的小說類型，羅曼史小說作者高達 86% 是白人，在美國多元性當道的「政治正確」組織看來就是「大逆不道」，美國羅曼史小說作者協會受「政治正確」風潮攻擊，裡外不是人，「進步」主張者雖然大多根本不是羅曼史小說作者或讀者，卻用輿論興風作浪，導致 2020 年美國羅曼史小說作者協會得撤回年度獎項，更有多家書店因政治正確主張退出年會。

美國羅曼史小說作者協會抵擋不了狂潮，只好「黑」化，宣布提出紀念黑人羅曼史小說作家薇薇安史蒂芬的新獎項，表示尊重多元性。但 2021 年羅曼史小說作者協會大獎原本頒獎作品，又因主角是參與過傷膝河屠殺印地安人的騎兵軍官，遭「政治正確」團團圍勦，稱同情屠殺者，結果美國羅曼史小說作者協會只好又撤回獎項。

年會沒能重振聲威還欠債

連續受打擊後，美國羅曼史小說作者協會更受「政治正確」影響，發起調查，詢問會員：是否將羅曼史限定為一男一女？引起意見壁壘分明、嚴重衝突。疫情與政治正確造成會員衝突影響之大，使作者大量退會，美國羅曼史小說作者協會 2019 年還有萬名會員，如今跌至剩約 2 千。

風波發生前的 2018 年，美國羅曼史小說作者協會與萬豪酒店簽長約，每年年會都在萬豪酒店舉辦，當時根本沒想到幾年內會員就縮水到只剩 20%，美國羅曼史小說作者協會還面臨萬豪酒店額外追討損失，因不僅辦年會虧損，美國羅曼史小說作者協會為了年會預定的旅館房間，根本沒那麼多人來導致空房，萬豪酒店還額外要求 70 萬美元賠償。

此外，2025 年年會本來預定費城萬豪酒店舉行，美國羅曼史小說作者協會現在想要解約，萬豪酒店也要求 100 萬美元違約賠償。

好不容易捱到疫情過去，美國羅曼史小說作者協會重新舉辦盛會，一年一度羅曼史小說作者大會不但沒能重振聲威，反而欠了一屁股債，總計積欠舉辦場地萬豪酒店高達約 300 萬美元，其他負債還有 7.45 萬美元，美國羅曼史小說作者協會無力負擔債務，只好聲請破產，希望債務重整。

美國羅曼史小說作者協會曾是喊水會結凍的大組織，竟然幾年內就破產，讓人不勝唏噓，只能說世事無常，尤其在數位化革命與社群狂潮風口，許多傳統大機構，都可能意外落馬。

（首圖來源：Unsplash）