
可可是巧克力主要原料,兩大生產國象牙海岸與迦納,卻因多種理由造成大量減產,包括極端氣候、病毒感染、農地污染等,可可豆短缺讓可可加工廠欲哭無淚,更導致全球可可價格暴漲,2023 年漲幅高達六成,進入今年至 6 月更狂漲 88%。
巧克力與糖果生產的重要材料可可粉、可可脂,價格隨著可可水漲船高,全球從食品廠到烘培坊都大感吃不消,這樣下去不是辦法,但產地產出問題不是一時三刻能解決,山不轉路轉,北美最大巧克力原料供應商布洛默巧克力公司(Blommer Chocolate)決心要推出替代產品。
布洛默巧克力 6 月底宣布銷售可可脂替代產品 Elevate,使用可可以外替代原料,包括棕櫚仁與葵花子,加上一些可可粉或可可酒添加巧克力風味。布洛默巧克力表示,隨著可可價格繼續飆漲,很樂於提供顧客經濟可負擔的替代產品。
Elevate 比起以前替代產物更像巧克力
由於兩大生產國或整個非洲以外可可種植到開始生產可可豆,還要兩三年時間,因此唯一能平衡可可供需的辦法,就是漲價漲到大家買不起,需求縮手,自然就供需平衡。不過布洛默巧克力認為與其漲價到大家吃不起巧克力或烘培不用巧克力,有替代方案至少會好一點。
布洛默巧克力認為 Elevate 比起以前替代產物,風味更像巧克力、吃起來更像巧克力、折斷更像巧克力、奶油感更像巧克力,各方面都大幅勝出,唯一輸的只有臘質感,以往傳統替代物這點勝出。遇熱融化性質也與真正可可脂差不多,消費者試吃時喜歡正統巧克力的人,與喜歡 Elevate 的人相當,也就是不分軒輊。
製造商這麼認為,消費者接受度如何,可就只能等上市後見真章了,但如果真可可巧克力產品繼續漲價到成為奢侈品,消費者也只能「無魚蝦也好」。
(首圖來源:Blommer Chocolate)