針灸可助改善治療乳癌的「熱潮紅」副作用

許多乳癌患者接受「內分泌治療」（endocrine therapy）後，會出現「熱潮紅」（hot flash）副作用。最近跨國研究顯示，針灸對緩解症狀和改善生活品質效果顯著，論文近日發表於腫瘤學知名期刊《癌症》（Cancer）。

乳癌病患接受荷爾蒙療法時，會使用抑制雌激素分泌藥物或抑制作用的藥物，常導致類似更年期症狀：明明氣溫不高，卻突然燥熱、心跳加速、臉紅、頭暈或盜汗等熱潮紅症狀。約半數接受荷爾蒙療法病患都會遇到熱潮紅困擾，除了影響睡眠品質也導致情緒波動，使人際關係受損並身體不適和體力下降，嚴重影響生活品質。

而來自東方的針灸已用於治療多種疾病，現代醫學更證實，針灸對緩解疼痛、減少壓力、改善睡眠等有顯著效果，視為現代醫學的輔助和替代性療法（Complementary and alternative medical method），用於慢性疼痛、頭痛、焦慮、失眠及其他健康問題治療。此次美國哈佛大學及丹娜·法伯癌症研究所（Dana-Farber Cancer Institute）進一步實驗，針灸對改善乳癌治療副作用熱潮紅的效果。

快速緩解症狀

研究招募美國、中國和韓國共 158 名接受荷爾蒙治療乳癌女性病患，都有頻繁熱潮紅症狀。跨國性質提供多樣化受試者，可增強結果普遍性。受試者隨機分為兩組：立即針灸組或對照組，立即針灸組十週內接受 20 次針灸，並評估熱潮紅症狀立即改善效果。對照組十週只有常規護理，之後為低度針灸。

結果顯示，針灸顯著改善內分泌平衡，熱潮紅頻率和嚴重程度也顯著降低，立即針灸組有 64% 潮熱頻率和嚴重度更降低 50% 以上，且針灸可快速緩解症狀，馬上改善病患生活品質。多項分析指標都有統計學上顯著差異，增強針灸治療熱潮紅和改善乳癌內分泌治療病患生活品質的證據。

熱潮紅對乳癌病患困擾極大，嚴重影響生活品質，研究顯示針灸可為乳癌輔助療法，不僅有效控制內分泌療法副作用，還是非藥物緩解法，尤其現行治療無效時更顯出重要性。隨著支持針灸輔助治療乳癌的證據不斷增加，或許將來會成為標準療法之一。

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（首圖來源：Pixabay）