銀河系中心附近發現中等質量黑洞

目前所發現的黑洞質量分布範圍很廣，但大多是 10~100 個太陽質量的恆星級質量黑洞，和超過 10 萬個太陽質量以上的超大質量黑洞，100~100,000 個太陽質量之間的中等質量黑洞卻十分稀少。

近期研究團隊觀測分析歐洲南方天文台極大望遠鏡（VLT）和其他望遠鏡數據，距離銀河系中心僅0.1光年的IRS 13星團，發現中等質量黑洞的證據。一是除了星團本身受銀河系中心人馬座A*超大質量黑洞重力吸引，星團密度比所知銀河系所有星團都高出許多，必定有某種大質量緻密天體，才能捕捉星團恆星以維持緊湊外形。二是團隊整合分析極大望遠鏡、阿卡塔瑪大型毫米／次毫米波陣列、錢德拉X射線望遠鏡觀測數據後，發現疑似圍繞黑洞的吸積盤，電離氣體以約秒速100公里高速旋轉，且發射出黑洞吸積盤獨有特徵的X射線。

團隊認為，IRS 13星團可能在人馬座A*超大質量黑洞演化過程扮演重要角色，且以觀測數據精確度，可確認IRS 13星團確實有中等質量黑洞。