氣體雲拉伸成蝌蚪狀，銀河系發現中等質量黑洞新候選對象

科學家在銀河系發現一團形狀奇特如蝌蚪的氣體雲，似乎圍著一個看不見的物體運行，經分析很可能是質量為太陽 10 萬倍的中等質量黑洞。

日本慶應義塾大學 Miyuki Kaneko 團隊利用詹姆士克拉克麥克斯威爾望遠鏡（JCMT）、野邊山電波望遠鏡數據，確定距地球約 27,000 光年處有一團異常氣體雲，正繞著巨大緻密天體運行，形狀也被天體拉伸成蝌蚪狀，由於軌道中心看不見任何大型明亮物體，因此黑暗中可能就藏著黑洞，還是我們從未證實的銀河系罕見中等質量黑洞，質量約太陽 10 萬倍。

迄今發現黑洞主要為兩類：約太陽質量 100 倍內恆星質量黑洞，由大質量恆星坍縮形成；以及位於所有大型星系中心的超大質量黑洞，質量達太陽數百萬至數十億倍，迄今科學家仍不確定超大質量黑洞的形成機制。

兩類之間還有特別難以捉摸的第三種黑洞：中等質量黑洞，質量介於太陽 100~100,000 倍，認為是超大質量黑洞成長過程「缺失的一環」。

過去，整個宇宙只發現少數中等質量黑洞候選目標，銀河中心附近有 4 個，但都尚未確認。

蝌蚪雲繞行的對象是否為中等質量黑洞也還需要進一步觀察證實，團隊計畫使用阿塔卡瑪大型毫米及次毫米波陣列（ALMA），在蝌蚪雲軌道中心尋找黑洞或其他物體的跡象。

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（首圖來源：日本國立天文台）