地震促使石英脈形成大型金塊！科學家解開背後機制

我們知道黃金常常出現於石英脈，但不清楚為什麼這些黃金通常在石英脈內結成巨大金塊。現在科學家提出一種新解釋：來自地震的能量會誘發石英壓電效應，促使石英脈內的黃金結團成簇。

一般來說，黃金起源於中子星合併事件，這些重元素在宇宙散布，而太陽、從太陽塵埃盤形成的地球一開始便擁有這些重金屬，只是幾乎都沉入地核，目前存於地球地殼、地函的黃金通常來自後續小行星撞擊，透過火山活動、地殼運動等地質過程在高壓高溫環境形成不同礦脈，人們便利用金溶於汞的性質從這些礦床進一步開採、提煉黃金。

根據世界黃金協會估計，全球每年開採 2,500～3,000 噸黃金，多數金塊來自石英礦脈，約占有史以來開採黃金總量四分之三。

石英是地殼僅次長石的第二豐富礦物，但與其他金礦類型不同，石英脈內發現的金通常沿斷裂帶聚集成重數十公斤的巨大金塊，相較於多數黃金呈小片狀，科學家一直不懂這些巨大金塊如何形成。

普遍解釋為「熱水礦化」作用：由岩漿逸出、含豐富礦物質的熱礦液與被加熱的地下水混合成「熱水礦液」，當這股熱液流經地殼裂縫，會順著岩層內斷裂帶、破碎帶上升至較淺處，隨著溫度、壓力降低，金屬離子在熱液中的溶解度跟著降低，於是金屬離子突然沉澱在石英脈裂縫，但這項理論還是無法完全解釋大金塊形成，要形成 10 公斤黃金約需 5 個奧林匹克游泳池的水量。