歐洲核子研究組織 CERN 面臨資金挑戰，未來圓形對撞機計畫充滿變數

歐洲核子研究組織（CERN）是全球知名粒子物理學實驗室，正面臨著一個關鍵的抉擇：如何為耗資龐大的未來圓形對撞機（Future Circular Collider）籌措資金。這項雄心勃勃的計畫旨在深入探索宇宙的奧妙，然而，面對高昂建設成本及來自其他國家的競爭，CERN 是否能在競爭中保持領先地位？

CERN以發現希格斯玻色子（Higgs Boson）而聞名，這項成就為其贏得了崇高的聲譽。然而，現有的粒子加速器已經接近其使用壽命，為了在粒子物理學領域保持領先地位，CERN迫切需要建造一台更强大的對撞機。

資金短缺之外，還面臨中國競爭

然而，高達170億美元的建設成本是一個巨大的挑戰。儘管CERN在科學界享有崇高的地位，但歐洲各國因經濟狀況不一，對於這項耗資巨大的計畫難以達成一致。CERN總幹事法比奧拉·吉亞諾蒂（Fabiola Gianotti）表示，她也在尋找其他資助研究的方法。

除了資金問題，CERN還面臨來自中國的競爭。中國近年來在基礎科學領域投入了大量資源，並有能力建造自己的大型對撞機。如果中國率先完成對撞機的建設，將對歐洲在粒子物理學領域的領導地位造成嚴重挑戰。

私部門資金可能成為新選項？

為了緩解資金壓力，CERN開始探索私部門的投資。去年，CERN從Eric & Wendy Schmidt策略創新基金獲得了4,800萬美元，用於開發人工智慧演算法。這為CERN開闢了一條新的資金來源，但也引發了關於基礎科學研究商業化的爭議。

CERN的未來充滿了不確定性。CERN在基礎科學研究方面有所成就，但是其高昂的建設成本、來自其他國家的競爭以及私部門資金的介入，都給CERN的未來蒙上了一層陰影。

• As World’s Biggest Nuclear Research Center Turns 70, It Looks for Ways to Finance Next Big Thing

（首圖來源：Maximilien Brice (CERN), CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons）