曾為政商名流、影藝與運動明星身分象徵的私人公務機,如今已成各國軍方新寵,越來越多國家的軍方拿公務機改裝成電偵或預警機。
美國Axios新聞網報導,如同烏克蘭利用從網路等一切管道取得的零件打造無人機生產線,如今更多軍方買家看中日常商用管道即能取得的載台,克服供應鏈乃至繁文縟節等難題。
美國陸軍8月選中內華達山脈公司(Sierra Nevada Corporation,美國電子系統和系統整合供應商)主責「高精確偵測及運用系統」(HADES)。後者是美國陸軍老舊情報、電監、偵察機隊大翻新計畫的一環。
HADES計畫的骨幹正是龐巴迪(Bombardier)公司的Global 6500機型。直接拿這款商用公務機改裝成軍用偵察機,可省去動輒十年起跳的載台研發時間,有時研發專項還會無疾而終讓經費付諸流水。
以龐巴迪公務機為載台的軍用專案,除美國陸軍高精確偵測及運用系統,還包含美國空軍的「戰場空中通連結點」(BACN,即空中Wi-Fi系統)、瑞典防務集團紳寶(Saab)的全球之眼(GlobalEye)預警機,以及德國空軍「飛馬座」(Pegasus)信號情報電偵機。
技術更新和戰場演變日益快速,讓各國軍隊開始依賴商業、有別傳統流路的供應商。
龐巴迪公司防務部門的副總裁派屈克(Steve Patrick)說:「我們力求呈現產品並非單一功能,而是像瑞士刀般擁有多種不同能力應付需求演變。」
他表示,既有的生產線與營運賦予公務機爭取軍用訂單的優勢,公司滿足各方需求毫無問題,「不需另外搞全新產線來接單」。
(譯者:陳亦偉;首圖來源:Bombardier)