TRAPPIST-1 是顆只比木星大一點的恆星，但它攜帶至少 7 顆大小與地球相似的系外行星，是科學家討論外星生命熱門地點。近日，賓州州立大學與 SETI 研究所團隊使用艾倫望遠鏡陣列尋找 TRAPPIST-1 系統有否外星無線電訊號特徵，惜目前仍沒有任何外星技術證據。
超冷矮星 TRAPPIST-1 距離我們約 41 光年，質量僅太陽 8%。正快速旋轉並產生高能量紫外線輻射耀斑，擁有 7 顆已知凌日岩石行星，它們大小都與地球、金星相似，不過軌道周期非常短，分別僅 1.51、2.42、4.04、6.06、9.21、12.35、20 天。
這代表行星可能都被母恆星潮汐鎖定，永遠以同一側指向恆星，就像月球總以同一面指向地球，然而其中 3 顆行星 TRAPPIST-1e、TRAPPIST-1f、TRAPPIST-1g 位於系統適居帶，儘管近距離面對母恆星耀斑轟炸，這些行星仍可能擁有適合孕育生命的環境。
熱衷尋找外星文明的科學家們同樣喜歡調查 TRAPPIST-1 系統。賓州州立大學研究生 Nick Tusay 表示，TRAPPIST-1 系統距離地球相對較近，我們已擁有各行星軌道詳細信息，使其成為測試外星文明搜索技術的絕佳天然實驗室。
團隊利用艾倫望遠鏡（Allen Telescope）陣列掃描 TRAPPIST-1 系統 28 小時以尋找窄頻訊號（可能來自外星技術），在預測的行星掩星期間檢測到 2,264 個此類訊號，只是這些都與外星無線電技術無關。
雖然未偵測到任何外星文明技術跡象，但團隊為此開發的方法有助縮減觀測訊號時間與地點範圍，完善這些方法或能幫助增加未來檢測外星訊號的機會。
新論文發表在《天文期刊》（Astronomical Journal）。
- Scientists Use Allen Telescope Array to Search for Radio Signals in the TRAPPIST-1 Star System
- Scientists Begin Search For Radio Signals From ‘Solar System 2.0’
（首圖僅為示意圖，來源：pixabay）
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