美商中經合集團與開發核融合的子公司聚界潔能 10 月 22~23 日在台南舉行股東會，多位全球頂尖專家、學者、企業家齊聚一堂，討論核融合、AI、醫療、能源未來的發展；猶如武俠小說武林大會。
「SMR is dirty energy!」被問到近日話題火熱的SMR（小型模組化核反應爐）發展，中經合創辦人身兼聚界潔能（Alpha Ring）執行長劉宇環大聲說，AI將來會無所不在，什麼東西都需要用電，擁有乾淨的能源，是迫在眉睫的需求。
「大家只要聽到核，就會害怕，是因為認知錯誤。」聚界潔能首席科學家、同時也是加州大學柏克萊分校物理系教授Roger Falcone（見首圖）表示，核融合反應時，要用外力讓核子去撞擊，只要把外力拿掉，反應就會停止，比起核分裂，核融合更安全。
核分裂和核融合兩項技術在核能領域都深受關注，原理卻完全不同。核分裂是利用慢中子撞擊「鈾」的原子核，使其分裂，產生鏈鎖反應，並釋放出巨大的能量，不論是人類現行的核電廠，還是SMR，都屬於核分裂，燃燒過程後都會產生核廢料，故只能說是低碳能源。
核融合反應正好相反，是由兩個較小核結合成重核子，最常使用的原料是氘（Deuterium）和氚（Tritium），兩者都是氫同位素，原本互斥的兩元素在環境能量夠高時，就能緊密聚在一起產生能量。但核融合反應時需要極高溫，要達至少1億°C。
《財訊》報導，2015年成立的聚界潔能，是由美商中經合集團投資，目前美國加州有兩座實驗室，台北內湖、台南沙崙各一座。台南實驗室7月10日開幕，與國立陽明交通大學歸仁校區攜手合作，企圖打造台灣核融合產、官、學基地。
目前聚界潔能有兩大產品線：教育用的Alpha E核融合設備及核融合發電反應爐。Alpha E是世界第一個呈現核融合反應的桌面設備，不僅可以用電子即時圖表看出中子和質子的數量變化，也可以用肉眼看到核融合的發生，將理論的科學變成有形的實驗，教育面有重大意義。除了學術研究，還可用於醫療用硼中子療法。
核融合技術還有三個大挑戰，國立中央大學物理系講座教授汪治平指出，第一，原子核太小，比原子小一萬倍，要處理這麼小的物質，反應速率會很慢，需要很多外力催化加速；第二，原子核都帶正電荷，要聚合需很高溫，至少10億°C電漿，不斷維持高溫作業很困難；第三，原子核周邊有很多電子，是能量傳輸的媒介，過程會耗掉很多能量，到碰撞時還有沒有足夠能量，就像在水裡開槍子彈飛不快，這都是挑戰。
聚界首席策略長謝宏輝博士認為，除了技術，人才是新興產業最缺乏的，「有好的教育才會有好的人才，有人才就會有企業投入，產業就會快速成長。」他表現，聚界現在已經將理論轉為現實，現在要不斷做實驗，將成功的次數和模型放大，科學問題變成工程問題，這可能要三五年。
《財訊》報導，聚界潔能已經和明年COP 30（第30屆聯合國氣候變遷大會的主辦國巴西政府簽署MOU，將Alpha E導入聖保羅大學，聚界也是台灣第一個和他國政府合作開發核融合的民間企業。至於核融合發電反應爐，聚界坦言，還處於實驗階段，「核融合真的要能大規模發電，可能還需要十年，好消息是，過去一年來看到世界各國都用力投入發展，這個時間可能會縮短。」Roger Falcone表示。
此外，核能議題一直非常敏感，台灣國際地位劣勢，也可能會成為聚界潔能未來發展的絆腳石，目前合作國家只有摩納哥和巴西，研發資源恐有限。然全球對乾淨能源的需求越來越高，綠能產業百家爭鳴，誰能夠脫穎而出成功商業化，讓投資不僅限題材想像。誰能搶先達成核融合商轉，大家都在期待。
（本文由《財訊》授權轉載；首圖來源：Alpha Ring）
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