非靈長類動物首見，鸚鵡會自己調味食物

聰明的鳳頭鸚鵡不只會學人說話，對吃還很講究，會把食物放在水裡洗一洗，還會把硬麵包放到水裡泡軟，且不遺餘力浸泡，如爬上梯子或把路上東西移開。科學家最近又發現，鸚鵡還會替食物調味，讓食物更好吃。

戈芬氏鳳頭鸚鵡 (Cacatua goffiniana) 讓動物生物學家注意一段時間，先前發現，這種鸚鵡懂得延遲滿足，如果知道等待會有更好的獎勵，就會抵抗吃零食的誘惑。牠們會評估情境，如只看一眼就能知道物體是重或輕。

動物生物學家也發現，鳳頭鸚鵡是第三種不只會用工具，還能攜帶多種工具預備日後使用的動物。科學家形容，鸚鵡隨身攜帶多種工具就像人帶著內六角扳手。

最新研究發現，鸚鵡對吃也很講究。奧地利維也納醫科大學和獸醫學研究員有次發現，兩隻鳳頭鸚鵡將煮熟馬鈴薯片浸入藍莓味豆漿優格，似乎想替食物調味。

為了研究這行為，研究員在早餐時觀察 14 次每次 30 分鐘。18 隻鳳頭鸚鵡都有裝食物的碗，碗裡有馬鈴薯或麵條，以及三種浸泡介質：淡水、豆漿優格和藍莓口味豆漿優格。

浸泡是為了讓食物變好吃

結果是 18 隻鸚鵡一半更喜歡吃麵條，且將麵條泡入藍莓優格的次數，比泡入原味優格多兩倍，但不會把食物泡水，代表與原味優格相比，鳥更喜歡吃藍莓優格。且鳥泡食物時非常有活力，會拖曳、滾動和按壓食物，應是為了讓食物沾更多優格。

為了排除其他解釋，研究員測試鸚鵡是否只是洗食物，但鳳頭鸚鵡將食物留在優格的平均時間為 3.2 秒，明顯短於泡水 22.9 秒，證明浸泡是為了調味。研究員也單獨測試優格顏色偏好，發現沒有明顯差異，表示鸚鵡浸泡選擇基於味道而不是視覺。

非靈長類動物首次發現

這項食物偏好測試很有趣，反映鳳頭鸚鵡喜歡麵條跟藍莓這種組合，優於單獨吃麵條或優格，至於馬鈴薯無需調味，團隊指出，先前唯一顯示動物會調味食物的研究是 1960 年代發表，日本獼猴會將馬鈴薯浸入鹽水，是首次發現靈長類動物譜系外的食物調味行為。

研究員指出，現在還不清楚是一隻鳥教會其他鳥，還是某鳥種天生偏好，食物調味行為機制還不清楚，但再次證明，戈芬氏鳳頭鸚鵡有解決問題和連續規劃的超高認知力。論文發表於《當代生物學》期刊。

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(首圖來源：Flickr/John CC BY 2.0)