抗憂鬱藥是對抗細菌感染的新希望？

研究顯示，某些抗憂鬱藥（antidepressants）有意料之外的副作用，或許能幫助對抗嚴重細菌感染及致命敗血症（sepsis）。最近美國索爾克研究所（Salk Institute）科學家發現，常見抗憂鬱藥物「百憂解」（Prozac，主成分為 fluoxetine）不僅能調節免疫系統功能，還直接抑制病原菌生長。論文發表於《科學進展》（Science Advances）期刊。

百憂解主治焦慮及憂鬱症。研究顯示有額外雙重功能：一方面能直接殺死細菌或病毒，另一方面能保護組織和器官免受感染傷害。領導作者艾爾斯教授（Janelle Ayres）表示：「有藥物同時具攻擊與防禦性質，令人非常興奮，尤其已證實安全無虞。」

團隊小鼠實驗觀察到，先以 fluoxetine 處理的小鼠能有效抵禦細菌感染，並能免於敗血症、器官損傷及死亡威脅。研究員將小鼠分為兩組：一組先給予 fluoxetine，另一組則無。小鼠接種細菌八小時後，測量小鼠體內細菌數量。結果顯示，服用 fluoxetine 的小鼠細菌數量顯著下降，受感染程度輕微許多。

對全球防疫布局有重大影響

除了抗菌作用，fluoxetine 還能調節免疫系統減輕病菌感染損害。服用 fluoxetine 的小鼠有較高濃度的抗發炎因子「介白素-10」（IL-10）。IL-10 能抑制過度發炎反應，防止免疫系統失控使器官衰竭，避免敗血症方面扮演關鍵角色。此外，IL-10 還能預防敗血症引起的血脂異常。飆升血脂常與敗血症高死亡率有關。

敗血症是細菌感染引發的全身性發炎，常導致多重器官衰竭，是全球主要死因之一。敗血症診斷和治療皆極具挑戰性，尤其感染引起全身過度發炎。儘管已有抗生素療法，但抗藥性問題日益嚴重，傳統療法有效性大不如前，科學界亟需開發新療法，可針對不同作用機制，更有效對付敗血症。

此次不僅對個別患者意義深遠，更可能對全球防疫布局有重大影響。傳統抗生素與抗病毒藥物只能針對特定病原發揮作用，fluoxetine 抗感染機制適用多種病原，甚至能對抗尚未發現的新種病毒或細菌。各種未知新型傳染病的威脅，以這類已經通過安全驗證的藥物為防禦手段，可大幅提高全球應對疫情的速度與韌性。

儘管新發現令人振奮，但結論主要基於動物實驗結果，之後仍需臨床實驗驗證 fluoxetine 對人的抗感染功效。人體免疫系統非常複雜，藥物實際作用可能與小鼠不同。fluoxetine 為抗憂鬱藥，主要用於影響神經傳遞（如血清素），長期服用的心理或神經系統副作用也需再評估。之後科學家須解析 fluoxetine 抗菌機制，是否適用其他感染，如病毒性肺炎及抗藥性細菌。