
隨著月球進入黑夜,Firefly Aerospace 公司 18 日(台灣時間)宣布藍色幽靈著陸器完成階段性任務,結束所有儀器運作,替迄今持續時間最久的商業月球任務畫下句點。
3 月 2 日,美國民企螢火蟲航太(Firefly Aerospace)開發的藍色幽靈(Blue Ghost)月球著陸器展現完美無瑕月球登陸過程,著陸器攜帶的 10 台 NASA 商業月球有效載荷服務 (CLPS) 儀器自那時起都順利運行超過 14 天(346 小時),並在任務期間傳送逾 119 GB 數據回地球(科學技術數據約 51 GB),任務目標達成率 100%。
趁月球日落之前,藍色幽靈著陸器還捕捉月球日落影像,為 NASA 提供月球塵埃是否因太陽而懸浮的數據,月球進入夜晚後著陸器仍試圖運行 5 個多小時,最終於台灣時間 3 月 17 日早上 7 時 15 分發回最後一條數據,Firefly Aerospace 於 18 日宣布正式結束藍色幽靈 1 號任務。
這段期間有效載荷儀器帶來各項里程碑,比如 LuGRE 實驗成功追蹤全球導航衛星系統(GNSS)訊號,表明類似 GPS 的訊號可用於未來月球任務導航;電動除塵屏障(EDS)測試了技術可行性等。
Firefly Aerospace 首次嘗試登月便脫穎而出,在 NASA CLPS 合約支持下,Firefly Aerospace 還有另外 2 個登月任務,藍色幽靈 2 號預定明年推出,將嘗試登陸月球背面,並在月球軌道部署 ESA 的 Lunar Pathfinder Communications 衛星。
藍色幽靈 3 號則計劃 2028 年推出,預計攜帶小型月球車等科學有效載荷。
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(首圖來源:Firefly Aerospace)