發現銀河系奇特恆星大家族，所有恆星都急著逃離出生地

銀河系恆星本質上由許多同胞生家庭組成，相似恆星會在大致相同的時間與區域成群形成，隨著時間流逝才逐漸偏離出生地並散布至銀河系各處。較小的恆星家庭成員可能完全失散，但較大的恆星家族動作相似，傾向長時間一起旅行。

然而，蓋亞衛星發現一個名為 Ophion 的恆星家族以不同其他大家族風格行事：該家族逾 1,000 顆恆星全正以令人驚訝的無序方式逃離原出生地。

根據蓋亞衛星（Gaia）追蹤銀河系 10 幾億顆恆星軌跡數據，天文學家過去已確認許多出生地相同的恆星家庭，研究這些群體能幫助科學家更理解各星系發展歷史與方向。

然而，研究人員最近新確認一個孕育超過千顆年輕恆星的 Ophion 家族，行事作風卻與其他已知恆星大家族不同，原本期望應長時間一起旅行的恆星成員們，正不顧一切離開家族。

為何 Ophion 家族成員行為如此異常、急著各奔東西？研究人員提出幾種解釋，比如該家族附近有其他年輕恆星大型聚集地，彼此相互作用可能影響 Ophion 家族成員；也有跡象表明當地過去曾有恆星爆炸，超新星爆炸後果可能導致恆星軌跡變得比以前更不穩定。

不過 Ophion 家族實際上發生過什麼事我們無從得知，因為沒有其他先例，天文學家必須找出更多類似 Ophion 家族的恆星群體才能解開謎團。雖然蓋亞衛星任務已結束，但研究人員相信可以持續從蓋亞衛星數據找到答案。

• This Odd Group of Stars is Eager to Leave its Birthplace
• Gaia spots odd family of stars desperate to leave home

（首圖來源：歐洲太空總署）