科學家一直在尋找零電阻、無能量損耗的超導體，近日陽明交大電子物理系教授仲崇厚研究團隊今日宣布，成功解開銅酸鹽（cuprates）中奇異金屬量子臨界狀態的形成機制，這種狀態是 1986 年發現的「銅基高溫超導體」的前身，這項重要發現讓解開高溫超導體超導機制這個困擾物理界近 40 年謎團，邁出關鍵一步。
普通金屬在導電過程中，電子會互相碰撞產生阻力並導致能量損耗；相對地，超導體能實現零電阻且完全抗磁，大幅降低能量損失。然而材料要達到這種理想狀態，必須在「超導臨界溫度」以下才能實現，因此科學家不斷試圖提升超導臨界溫度，期望找到能在室溫常壓能維持超導狀態的材料。
高溫超導的前身
仲崇厚表示，銅酸鹽高溫超導體，為目前在常壓下擁有最高超導臨界溫度的材料，也是最接近室溫超導的候選者，銅酸鹽材料在進入超導狀態前，會呈現一種特別的「奇異金屬態」，電阻隨溫度降低而線性下降，這種狀態與傳統金屬完全不同，其形成機制之謎困擾物理界近 40 年。
仲崇厚指出，當溫度持續降低到超導溫度以下時，「奇異金屬態」即演變為「高溫超導態」，因此「奇異金屬態」被視為是高溫超導體形成的前身，越來越多物理學家認為，破解奇異金屬態的成因是解開高溫超導體機制的關鍵。
量子臨界擾動糾纏態
研究團隊提出「量子臨界糾纏態」(quantum critical entangled state) 就是奇異金屬本質的創新理論，這種狀態源於材料內部兩種量子態，磁性自旋液體態與普通金屬態的激烈競爭，當這兩種量子態勢均力敵時，電子會因量子擾動而呈現高度量子糾纏的特殊行為，最終形成量子臨界點。
仲崇厚分享，當在量子臨界點附近，材料會出現劇烈的侷域電荷擾動，使所有電子的自旋與電荷同時與上述兩種量子態產生量子糾纏，形成「普朗克奇異金屬態」，在此階段，電子間的碰撞機率與溫度呈線性正比，這種奇特的量子臨界糾纏狀態正是進入高溫超導前的關鍵階段。
邁向室溫超導
研究團隊兩年前以類似理論架構，解釋稀土族超導體形成機制，如今首度成功解釋銅酸鹽高溫超導體關於「奇異金屬態」的實驗數據與現象，為破解高溫超導體中的超導性是如何從奇異金屬態演變而來提供最有力的線索。
仲崇厚強調，解開高溫超導體中奇異金屬之謎，有助於了解提升超導溫度所需的條件，並有機會進一步設計出在室溫常壓下也能超導的材料，為人類節能減碳及環境保護議題做出重要貢獻，研究獲刊英國物理學會出版的國際頂尖期刊《Reports on Progress in Physics》（物理學進展報告）。
（首圖來源：陽明交大）
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