
SpaceX 第九次星艦(Starship)飛行測試苦樂參半,雖然順利發射升空並按計畫分離上下級,但第一級超重型助推器濺落前不久就爆炸,上級飛船進入亞軌道航線後也因推進劑洩漏失去姿態控制,再次於重返大氣層期間解體,殘骸部分落入印度洋。
SpaceX 正在開發幫助人類定居月亮與火星的新型星鑑火箭,由下級超重型助推器與上級星艦飛船組成,兩者都能重複使用,由新猛禽發動機提供動力,33 具超重型助推器用,6 具飛船用。
正式使用前,星艦仍處於測試階段,今年 1 月 16 日、3 月 6 日分別執行第七次、第八次星艦火箭試飛,兩者結果類似,超重型助推器表現完美,順利返回星港(Starbase)基地經發射塔 chopstick 機械臂回收,但上級飛船都在發射後不到 10 分鐘爆炸(土克斯及開科斯群島、巴哈馬上空)。
事後調查表明飛船失事根本原因不同,第七次失敗原因為「簡諧響應」(harmonic response)導致推進劑洩漏,第八次失敗原因則為猛禽發動機硬體故障。
美東時間 5 月 27 日晚上 7 時 36 分(台灣時間 5 月 28 日上午 7 時 36 分),SpaceX 展開第九次星艦試飛任務 Flight 9。
Liftoff of Starship! pic.twitter.com/aXAwLkRbuK
— SpaceX (@SpaceX) May 27, 2025
所有人目光集中在上級 S35 星艦飛船六個發動機燃燒持續近 5 分半的性能,初期一切看似正常,發射後 8 分 58 秒飛船進入亞軌道航線,發動機按預期關閉,然而影片隨後顯示飛船正洩漏推進劑並緩慢翻滾。
發射約 30 分鐘後,SpaceX 證實上級飛船遇到技術問題,由於燃料系統洩漏,控制室失去對飛船的姿態控制;發射後 40 分鐘飛船重新進入大氣層,發射後 46 分 49 秒,S35 飛船最後一次回傳數據,此時離地高度 59.3 公里、速度每小時 24,482 公里,隨後失去通訊,墜毀印度洋。
至於第一級 B14-2 超重型助推器,此次任務預計在返回地球途中執行多種實驗,比如以不同角度進入大氣層、嘗試受控而非隨機翻轉,也因此 SpaceX 原本就不打算回收 B14-2 超重型助推器,而是受控濺落墨西哥灣。
然而超重型助推器雖順利與上級飛船分離,但發射後 6 分 15 秒,當 B14-2 啟動 12 具發動機開始著陸點火,2 秒後就空中爆炸,最終不受控墜入墨西哥灣。
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(首圖來源:SpaceX)