
研究人員開發一款首創的穿戴式科技裝置,能快速、簡單且非侵入性地檢測經血中的健康指標,並徹底改變女性醫療保健的未來。
過去經血常被視為沒診斷價值的廢棄物,但隨著蘇黎世聯邦理工學院(ETH Zurich)的研究團隊開發出名為 MenstruAI 的穿戴式裝置,這種觀念已經被推翻。該研究團隊開發出首度可直接從衛生棉中,快速、簡單且非侵入性地檢測經血中的關鍵健康生物標記。
該研究第一作者、ETH Zurich 機械與程序工程系(D-MAVT)博士生 Lucas Dosnon 表示,「到目前為止,經血一直被當作廢物看待,我們現在證明經血其實是種寶貴的資訊來源。要打破舊有行為模式,就需要這樣的創新計畫,才能讓女性健康真正獲得應有的重視。」
研究團隊首先設計開發出一種可穿戴的「側向流動免疫分析平台」(LFA),這是一種簡單、便宜、以紙為基底的診斷平台,可檢測液體樣本中目標物質的存在與濃度。研究團隊聚焦在三種與女性健康相關的生物標記,分別是 C-反應蛋白(CRP)、癌胚抗原(CEA)以及 CA-125。
C-反應蛋白主要是確認女性感染與發炎的指標,癌胚抗原(CEA)是與婦科癌症相關的指標,CA-125 則是子宮內膜異位症相關的指標。
當經血中的特定生物標記與檢測試紙上的專屬抗體接觸時,顏色會出現變化,當濃度越高、顏色越深,因此使用者可用肉眼判讀或智慧手機拍照,並透過專屬應用程式進行分析。Dosnon 指出,這款應用程式還能辨識如蛋白質含量等微小差異,並將結果量化,讓檢測更客觀、可測量。
蘇黎世創新實驗室(The Ingenuity Lab Zurich)負責人 Inge Herrmann 指出,目標是打造一種在醫療資源匱乏地區也能使用、且具成本效益的解決方案。
當研究人員測試 MenstruAI 在未經處理的經血中偵測生物標記的能力時,發現偵測效果與傳統靜脈抽血的檢測結果相當。團隊計劃之後在更大規模族群中進行測試,以評估在真實日常情境下的實用性及準確性。
研究團隊強調,MenstruAI 是早期預警系統,協助使用者發現潛在健康問題,提醒她們前往尋求專業醫療協助,也希望這項技術能去除月經的污名化,促進更平等的醫療服務。目前這項研究已發表於《Advanced Science》期刊。
(首圖來源:Pexels)