年輕類太陽恆星系統邊緣，首被韋伯望遠鏡檢測到大量水冰

地球生命與水的起源始終為人津津樂道，科學家認為水在太陽系形成前便存於周圍，隨著彗星、小行星頻繁轟擊而向地球輸送水分，然而該假設在找到其他早期階段恆星系統前無法檢驗。直到最近多虧韋伯太空望遠鏡，科學家終於拿出證據表明該理論正確。

HD 181327 是一顆年輕的 F 型主序星，距離地球 156 光年，觀測時僅有 2,300 萬年歷史，年輕到碎片盤尚未開始形成行星系統，也就是說，HD 181327 代表一個能讓天文學家觀察尚處於早期階段的系統。

最近約翰·霍普金斯大學團隊利用韋伯太空望遠鏡 NIRSPEC 儀器，首度在 HD 181327 碎片盤外部明確檢測到大量夾雜塵土的水冰（佔系統質量 20％ 以上），位置相當於太陽系外圍古柏帶；此外，水冰距離恆星越近含量越少，碎片盤邊緣至中間區域僅 8％ 由水冰組成，系統中心則幾乎未檢測到水冰。

隨著行星慢慢從自碎片盤內形成，HD 181327 系統外圍的彗星、小行星與年輕行星相撞，可能將大量水帶到行星身上。這項發現是了解生命如何出現在地球、太陽系其他行星如何形成的關鍵，並有助證明太陽系曾從外圍向內部運送水的假設。

新論文發表在《自然》期刊。

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（首圖來源：pixabay）