新模型：宇宙 70 億年後開始萎縮，333 億年後以「大擠壓」結束

宇宙始於大爆炸，百億年來還加速膨脹擴大版圖，但最終命運可能與之相反。一篇研究基於暗能量調查數據開發新模型，提出當前宇宙 70 億年後就會開始萎縮，約 333 億年後以大擠壓（Big Crunch）方式結束。

宇宙不會永遠擴展下去，關鍵在於佔宇宙 70％構成、推動宇宙膨脹的神祕暗能量。科學家過去認為暗能量表現像宇宙學常數，能保持穩定壓力，由於它比重力強大，因此能無限期推動宇宙擴展，本質上代表所有星系都在逐漸彼此遠離，但最近觀察結果表明暗能量並非恆定而是動態變化，且大量暗能量數據分析展現出宇宙以大擠壓（Big Crunch）終結的可能性。

根據暗能量光譜儀計畫（Dark Energy Spectroscopic Instrument，DESI）收集 1,500 萬個星系、類星體移動位置與速度的數據，天文學家開發宇宙 3D 模型，分析發現宇宙雖然仍在擴展，但加速度已減慢，天文學家 Ishak-Boushaki 表示一旦加速度回到零，重力就能重掌控制權，宇宙開始逆轉收縮，所有物質重新聚集，直到一切倒塌回到一個點。

最近有研究人員根據這些暗能量數據開發另一個新模型，預測宇宙會持續膨脹但速度逐漸放緩，70 億年後達最大規模，接著便進入重力與負宇宙常數接管的收縮環節，約 333 億年後以大擠壓方式結束。

未來幾年即將啟動的幾個天文計畫將更精確衡量暗能量，幫助天文學家測試理論並確認宇宙最終命運。

（首圖來源：pixabay）