日本開發或有助阻止下次大流行病的「肺晶片」

全球受新冠肺炎影響後，呼吸系統疾病研究變得更重要。京都大學最近開發出「肺晶片」微生理系統，精準模擬肺部各區域結構，包括上呼吸道（近端）和肺泡（遠端），核心在用同源誘導多能幹細胞（iPSCs），使研究員更準確了解呼吸病毒如何影響特定區域，超越傳統動物模型和簡單細胞培養限制。

新系統旨在深入研究呼吸病毒對肺的影響。首席作者Sachin Yadav表示：「iPSC衍生肺晶片能模擬同樣來源近端和遠端肺區對呼吸病毒感染的反應。」不僅能更準確研究組織和病毒特異性疾病機制，還能評估藥物有效性，對未來可能傳染疫情控管有重要意義。

實驗室主領者Ryuji Yokokawa指出，成果不限肺，還可開發其他器官和多器官系統模型，促進器官相互作用。高階研究員Takeshi Noda補充：「準確複製宿主對不同病毒和肺部區域反應變異，將增強我們對新興病毒的理解，並促進早期藥物篩選。」

研究員Shimpei Gotoh強調，iPSCs整合至微生理系統優勢明顯，這些細胞能促進客製化醫療和同源模型應用。肺晶片系統潛在應用不限病毒感染，還可用患者特異性iPSCs研究其他疾病。

論文16日發表於《自然生物醫學工程》期刊，並日本科學技術機構、日本學術振興會及日本醫療研究開發機構資助。

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（首圖來源：京都大學／橫川實驗室）