3 萬人腦部掃描警示，超加工食品正在「重塑」大腦

一項國際研究顯示，經常食用超加工食品（ultra-processed food，UPF）可能改變與食慾調節相關的腦區結構，進一步形成「越吃越想吃」的惡性循環。這項研究分析了約 3 萬名個體的腦部掃描結果，揭示了食用超加工食品與可測量的大腦結構差異之間令人擔憂的聯繫。研究人員指出，這些大腦變化可能與過度進食的行為模式有關，儘管目前尚無法確認因果關係。

超加工食品是經過廣泛工業加工的產品，含有在家庭烹飪中很少使用的成分，如乳化劑、增味劑、代糖和防腐劑。這些食品通常包括包裝零食、含糖穀物、碳酸飲料和加工肉類，通常熱量高、鈉和添加糖含量高，卻缺乏必要的營養素。

赫爾辛基大學的共同第一作者阿爾森·卡尼亞米巴（Arsène Kanyamibwa）表示：「我們的研究結果表明，超加工食品的攝入量越高，與大腦的差異越大。這些關聯可能與過度進食等行為模式有關，儘管我們的研究無法確認因果關係。觀察到的關聯並不僅由炎症或肥胖解釋；超加工食品中典型的成分和添加劑，如乳化劑，也可能發揮作用，但這需要進一步的縱向或實驗證據。」

此外，研究還指出，超加工食品的攝取與認知功能下降、認知症及抑鬱症風險上升有關。專家建議，減少超加工食品的攝入並加強食品製造的監管標準，可能是確保更好公共健康結果的關鍵步驟。

這項研究利用英國生物銀行的中年人群體，與赫爾辛基大學和麥吉爾大學蒙特利爾神經學研究所的研究人員合作進行。