烏克蘭正利用無人機扭轉俄烏戰場原本的人力劣勢,國產無人機工廠全速擴大產能,以百萬為單位生產,主力攻擊用無人機也從螺旋槳無人機,轉為火箭引擎無人機,飛行速度更快、攻擊距離更長,唯一的問題是,無人機用的小型火箭引擎供應短缺成為瓶頸。
歐洲國家限制烏克蘭不能以各國援助軍事武器打擊俄國領土深處,因此烏克蘭必須以自產的長程攻擊無人機來進行這類任務,襲擊後方運輸、補給、堆棧,以及俄國石油出口港口設施、煉油設施、重要能源設施等,對俄國攻擊烏克蘭的基礎設施還以顏色,也妨礙俄軍資源調度,阻止俄國能源出口。
烏克蘭長程攻擊無人機戰場表現可說越來越有聲有色,但供應鏈卻出現緊張,因為小型火箭引擎全歐洲產能不足,烏克蘭自行生產也面臨關鍵原料與零件不足,導致成為烏克蘭長程攻擊無人機擴大產能的瓶頸,成為戰略一大問題。
小型火箭引擎 2022 年俄烏戰爭開打前並未預見會有如此大需求,生產商屈指可數,產能也相當有限,各廠如今都大舉擴大產線因應,捷克 PBS 集團自 2023 年以來,產能大增 5 倍,預期 2026 年底要達 8 倍,以因應烏克蘭需求,並且也已經與烏克蘭伊夫琴科進步設計局(Ivchenko-Progress)成立合資公司共同開發新引擎以及可能共同生產。
使用 PBS 集團生產的火箭引擎的無人機可達時速 900 公里,遠勝過俄國使用的伊朗見證者無人機的時速 185 公里,而成本又比歐美巡弋飛彈便宜太多。
小型火箭引擎通常直徑 30 公分以內,使用鈦合金等輕質金屬材料製造,通常使用 3D 列印零件。俄國也正積極採購小型火箭引擎來製造攻擊無人機,天竺葵 5 式無人機航程達 1,000 公里,時速可達 600 公里,酬載可達 90 公斤。俄國向中國採購小型火箭引擎,烏克蘭則向歐洲國家各廠採購,PBS 集團以外包括德國的 JetCat、荷蘭的 Destinus。捷克的 ZofiTech 月產 200 顆引擎目前也是幾乎都出口烏克蘭。
傳統航空引擎大廠如奇異航太、勞斯萊斯等,大體上對小型火箭引擎興趣缺缺,因為獲利性低於大型引擎。俄烏戰爭前小型火箭引擎需求不大,因此投入的廠商不多,但如今有源源不絕的烏克蘭訂單,PBS 集團決定要還要進一步擴產,預計接下來兩年內要再倍增產能。
捷克另一軍武廠 CSG 則於購併塞爾維亞的 Must Solutions 之後進入小型火箭引擎領域,預計 2026 年生產 1,000 具,其中 35% 將出口烏克蘭。
烏克蘭自身也有新創事業投入,產能可說杯水車薪。但其他歐洲企業也打算分一杯羹,德國無人機廠量子系統(Quantum Systems)與空中巴士合作推出火箭推進無人機,北歐空防(Nordic Air Defence)也正打算與新創事業合作開發火箭引擎無人機。
瓶頸就是商機,全歐洲各廠大舉擴產,烏克蘭的長程攻擊無人機生產量雖然目前暫時受限,但可望一兩年內有爆發性的成長,如果戰爭持續到那時。
(首圖來源:PBS)






