美國新創公司 Deep Fission 近日開發出一種小型核反應爐的發電方式,將反應爐和壓力槽埋在深達 1.6 公里深的洞裡,可以大幅節省現有核電廠昂貴的建築和安全設施成本。
由父女檔理查和伊莉莎白穆勒(Richard, Elizabeth Muller)於 2023 年成立的能源新創公司 Deep Fission,近日發表了小型核反應爐的新設計概念。
核能迄今仍然是人類效率最高的發電方式,而且燃料成本每公斤為 1,663 美元,而由於核能發電密度極高,因此每度電力成本僅 0.46 美分(約台幣 14 元)。
但是核電若發生意外造成的後果極為嚴重,因此為了安全,核電廠從建築、壓力槽、加壓設備和反應爐的設計、建材和各種安全設計極為繁瑣且價格高昂,連帶使核能發電成本大幅上升。
Deep Fission 開發出的新方式,是將小型反應爐和壓力槽放進深達 1.6 公里的洞中,與地面僅由兩條管線連結,一條是將水往下送到反應爐,一條則是將蒸汽導上地面發電機組。
整個反應爐和壓力槽幾乎沒有任何移動部件,僅有一組遠端遙控的控制棒,由於深度達 1.6 公里,送水管線除了降溫外,也可藉由重力直接達到加壓效果,而只要將挖洞位置選在遠離地下水層的位置,即便地底的反應爐出現無法控制的意外,就直接把反應爐上方洞口封死,把反應爐埋在地底。
雖然目前 Deep Fission 的設計概念還需要許多實驗,但若這個方法最後能夠成功,則有可能大幅改變核能發電的前景。
(首圖來源:Deep Fission)