清華大學今日宣布與新竹馬偕醫院合作，即將展開全球首例人體試驗，以硼中子捕獲治療（Boron Neutron Capture Therapy，BNCT）技術來醫治肝癌病患，為彌漫性肝腫瘤及多發性肝癌復發病患帶來一線曙光。
清華大學原子科學技術發展中心主任許榮鈞表示，硼中子捕獲是一種標靶放射治療，先注射含硼藥物做為標靶，待藥物累積在腫瘤組織後，再以中子束照射，硼的原子核即被誘發分裂，產生具高殺傷力的α粒子跟鋰核，自爆並消滅癌細胞，周圍的正常細胞則不會受到損傷。
清華大學的研究用原子反應爐轉為醫療用途後，已完成 500 多例的腦瘤及頭頸癌患者治療，包括來自美國、俄羅斯、澳洲、西班牙、義大利、瑞士、日本、巴西、新加坡、香港、中國、韓國的海外病患，其中有許多罹患的是被認為不治之症的惡性腦瘤。
被譽為「BNCT 之母」的清華大學原科中心教授周鳳英團隊，如今進一步研發出能為肝腫瘤高度吸收的含硼藥物，即將與新竹馬偕醫院副院長陳重助、放射腫瘤科醫師陳文科等合作，將這項跨時代的精準治療方式首度應用在素有「國病」之稱的肝癌患者身上。
清華大學與新竹馬偕醫院簽署合作備忘錄。清華校長高為元表示，將硼中子捕獲治療應用在肝癌是突破性的一大步；台灣每年因肝癌死亡的病患約 8,000 人，希望這項合作可以成功將這個數字逐年降低，為已失去希望的肝癌病人帶來一線曙光。
新竹馬偕紀念醫院院長翁順隆表示，肝癌容易復發的原因是肝機能已經不好，即便切掉腫瘤，慢性 B、C 型肝炎及酒精性肝炎等危險因子仍無法去除，因此再發生肝癌的機率也很高，目前肝癌的治療主要透過開刀手術、化學治療、放射治療、標靶治療及免疫療法，但治療效果依然有技術限制。
周鳳英表示，將 BNCT 應用在治療肝癌，最困難的是要研發出能被肝癌細胞搶著吸收，但正常細胞卻很少吸收的含硼藥物，而團隊所研發的含硼藥物硼思帝（Boroncide）已通過小型及大型動物實驗，以學術臨床試驗方式向衛福部申請應用在復發的肝癌病患身上，最快 3 個月內就能獲得許可。
肝癌名列台灣十大癌症死因第二位。周鳳英表示，肝臟因神經較少，被稱為「沉默的器官」，肝癌患者被診斷出來時往往已是末期，而硼中子捕獲採取的是標靶式治療，利用藥物來追蹤癌細胞，可精準消滅腫瘤，不傷害周圍健康細胞，就很適合對付多發性或彌漫性的肝腫瘤及增生血管組織。
馬偕醫師陳文科表示，對於肝癌病患而言，傳統的治療方式如開刀、栓塞治療效果都不是很好，很容易復發或轉移，尤其是彌漫性肝癌，連放射性治療都難以根除，如今針對肝癌治療的硼藥正式問世，可以採取硼中子捕獲治療，就能提供病患更好的選擇。
陳文科透露，目前治療的肝癌病患中有一位中年女性，正面臨癌細胞復發，肝癌指數高達 7000 的危急情況，現行療法都已束手無策，但在聽說 BNCT 後就重燃希望，非常期待能接受這項新的治療方法。
（首圖來源：清華大學）
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