窮人更不能沒有教育,是很多社會主義主張者的共同想法,不過為了讓窮人繳得起壓低學費,結果就是窮了學校跟教職員,英國大學學費自 2017 年起凍漲,物價卻年年大漲,半數學校都陷入虧損,2025 年起將開始調漲學費。
英國剛經歷長年執政的保守黨政府垮台,工黨輪替上台執政,工黨本是英國的左派政黨,主張社會福利,但是保守黨本該是英國的右派市場,應該要推動自由市場、小政府,但是正如保守黨新任黨魁所批判的,過去保守黨卻是一直執行大政府社會主義政策,導致財政黑洞、醫保瀕臨崩潰,而教育也是。
其結果,剛上台的工黨,竟然是左派執行右派政策,工黨教育部長宣布結束 8 年來的學費凍漲,以改善大量教育機構陷入嚴重財務危機的狀況。當前英國教育機構面臨雙重打擊,一方面學費凍漲,物價卻大漲,一方面補充收入來源:外國留學生,近年來因為英國加強控制移民而減少,因而紛紛陷入困境。
巧婦難為無米之炊,工黨教育部長只好解除學費凍漲,2025 年起學費將隨著通貨膨脹調整。英國教育體系有悠久歷史,是英國的國家形象品牌之一,更直接間接創造 76 萬工作,沒有任何政府會坐視教育體系的崩潰,因此工黨一上台就很快行動。
但是漲價當然不受選民歡迎,民調顯示,只有 9% 英國民眾支持學費漲價政策。工黨黨魁也是現任首相 Keir Starmer 在 2020 年時曾經主張大學免費,但是當工黨有望執政時,當家不鬧事,就「說好不提」了,如今實際執政,則是立刻要漲學費,雖是為所當為,但也對其支持度造成挑戰。工黨執政後的支持度很快下滑,已經又跌落保守黨之下。
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