NASA 重要官員相繼去職，美登月計畫增添不確定性

知情人士透露，馬斯克與美國總統川普大力宣傳火星計畫，美國國家航空暨太空總署（NASA）四名登月計畫密切相關的主管官員卻去職，增添太空探索計畫的不確定性。

路透社報導，NASA 19日發聲明，副署長佛里22日（Jim Free）退休。佛里是捍衛「阿提米絲」（Artemis）登月計畫的核心人物。

知情人士表示，阿拉巴馬州亨茲市（Huntsville）的馬歇爾太空飛行中心（Marshall Space Flight Center）也宣布三名重要主管退休。馬歇爾太空飛行中心是NASA十個太空中心之一，也是登月計畫的重鎮。

三名主管分別負責採購、財務和資訊部門，已有副手或其他NASA官員暫代職務。佛里繼任人選尚未宣布。

NASA發言人並未回覆置評請求。

太空探索科技公司（Space X））執行長馬斯克出任川普政府「特別雇員」後，想方設法裁減人員和計畫，也負責全面審查NASA。NASA領導階層異動增添太空探索方向的不確定性。馬斯克一直渴望載人上火星。

SpaceX目前擁有與NASA簽署總價值約150億美元（約新台幣4,914億元）合約，包括用「星艦」（Starship）火箭將人類送上月球。若干NASA官員預測，因川普顧問抨擊「阿提米絲」計畫，佛里離職不令人意外。

近月馬斯克和川普大力推銷潛在火星任務可能取代登月計畫，川普第一任期將登月計畫視為NASA核心太空探索目標，計畫月球建立長期基地，為火星任務的實驗場。

但大力出資2.5億美元協助川普當選後，馬斯克的白宮新角色深具影響力，他談論將更困難的新火星任務列入優先後，恐顛覆NASA太空探索計畫。NASA在川普第一任期間重整，每年約250億美元預算挹注，焦點轉向登月計畫。

川普提名的NASA署長人選民間太空人暨億萬富豪艾薩克曼（Jared Isaacman），本週在華盛頓準備出席聯邦參議院的任命確認聽證會。

（譯者：劉淑琴；首圖來源：NASA/Goddard Space Flight CenterScientific Visualization Studio, Public domain, via Wikimedia Commons）