為什麼你家的狗總是吃不停？人犬有共通肥胖基因「DENND1B」！

為什麼拉不拉多總是吃個不停，但有些人不也如此？劍橋大學（University of Cambridge）最新研究發現，狗與人類的肥胖可能都受 DENND1B 基因影響。此發現不僅增進肥胖成因認識，並為肥胖預防與治療的新可能。論文本月發表於《科學》（Science）期刊。

劍橋團隊分析兩百多隻拉不拉多基因序列，發現 DENND1B 基因與狗肥胖有高度相關。DENND1B 基因變異的拉不拉多，對食物表現「強烈慾望」，更熱切向飼主討食，且體脂肪比其他狗高約 8%。此基因對人類也與肥胖有關。科學家長期探究肥胖遺傳與環境因素，此次更是首度發現，拉布拉多與人類共有的肥胖相關基因。

DENND1B 基因的作用與體內能量平衡調節機制「瘦素黑皮質素通路」（leptin melanocortin pathway）有關。這通路就像身體的食慾調節器，控制飢餓感和能量消耗。基因發生變異時，個體會容易感覺飢餓而攝取較多食物，最終導致更多脂肪累積。除了 DENND1B 基因，還鑑定出其他狗人共有的肥胖相關基因，但影響力皆較小。

嚴控飲食規律運動，能保持健康身材

儘管基因變異可增高肥胖風險，但並非無法避免。只要嚴格控制拉不拉多飲食與運動，即使有高風險基因型，也能維持健康體重。對人類而言，若能堅持節制飲食與規律運動，雖有高風險基因，仍可保持健康身材，但通常要比一般人更有毅力。

研究主要負責人，劍橋大學生理、發育與神經科學系（Department of Physiology, Development and Neuroscience）的艾莉諾·拉凡（Dr. Eleanor Raffan）博士表示：「透過研究犬類，有助解析基因與食慾的關係，研究團隊能夠量測牠們對食物的渴望程度，並與基因變異連起來。」

本次科學家注意到，寵物狗肥胖率快速上升，約 40%~60% 寵物犬超重。這不僅危及壽命，還會增加心血管疾病、糖尿病及關節疾病風險。物質充裕的時代，營養過剩加上運動不足，使高風險基因影響更顯著。研究員建議，容易肥胖的狗，飼主可將食物分散擺放，需克服挑戰才能獲得食物，減少暴飲暴食；選擇更具飽足感的食物，降低進食頻率；增加運動量，促進整體健康。這些方法同樣適用人類。

肥胖並非單一基因決定，而是許多基因與環境交互作用的結果。比較狗與人類基因後，科學家不僅了解肥胖遺傳基礎，也客觀揭示控制體重不只是意志力，更關乎基因與環境的微妙平衡。科學家將進一步探索這些基因如何影響人類食慾與能量代謝，以找出更精確且有效的肥胖防治策略。