美國推動小模組核電廠的主力並非電業，導致障礙重重

美國從政府到民間企業，都積極推動小型模組化核電廠，尤其進入人工智慧時代，電力需求將因人工智慧激增，支持者認為小模組核電廠可應付這波需求，但小模組核電廠商用化之路還十分坎坷，不論技術成熟度還是法規層面都面臨重重阻礙。

第三代核電廠面臨大而無當、工期延後、追加預算錢坑等窘境，然第二代核電廠都垂垂老矣，即使延役，再延年限也有限，核產業把未來放在第四代小型模組化核電廠，希望走小而美路線，解決過去核電廠場址問題、安全問題，以及第三代核電廠興建曠日廢時、建廠資金太龐大使各國政府紛紛打退堂鼓等缺點。

核產業更希望小模組核電廠的單一小規模，能轉換成數量優勢，最終規模量產壓低成本，不像過去核電廠較為單一客製化專案。藉規模量產化，最終達成興建更快、成本更低優勢。不過至今小模組核電廠都沒有規模起飛跡象，預估發電均化成本也都遠高於現有發電方式。

已運轉小模組核電廠的，只有兩大極權國家俄中，俄國 2019 年在北極海啟用浮式小模組核電廠，中國 2023 年石島灣高溫氣冷堆核電廠一號反應爐完成 168 小時連續運行考驗。

美國第四代核電廠發展還是陷在迷惘裡，一方面其他發電更便宜，經濟誘因低，一方面政府法規也不齊全，對燃料取得與核廢處理等問題也莫衷一是。

推動核產業需要對產業有經驗的專家

專家認為，美國第四代核電廠走入迷途，主因是推動者，並非核產業長年對錯綜複雜核安全規範有深度了解的專家，而是資通訊大廠，人工智慧、資料中心企業及供應鏈，隔行如隔山，有用電大戶支持固然保證成功時有營收，但推動核產業，還是需要對產業很有經驗的專家。

美國小模組核電廠可說生不逢時，正在發展期，卻遇上川普回鍋，川普又積極鼓勵頁岩氣等天然氣開採，天然氣價格大幅回落，燃氣發電也更有競爭力，另一方面太陽能成本持續下降，第一波小模組核電廠無法與之競爭。但核產業盼望，若美國政府能有效率解決法規模糊地帶，並繼續金援，使小模組核電廠步上軌道，達成規模化後，就能降低成本。

但目前光取得核能管理委員會核准就要花好幾年，尤其第四代小模組核電廠各項新技術，燃料各不同、冷卻劑也不同、核廢料更不同，使核委會審查曠日廢時，光核准就要拖好長時間，就別說何時達到產業規模了。

更大問題是，美國唯一取得核委會許可的 NuScale，卻於 2023 年終止愛達荷州計畫，主因是實際建造後發現成本比估算激增近一倍，第四代小模組核電廠真能破除第三代工期不斷拖延、預算不斷追加的魔咒，還是比較小的錢坑？若本身就沒有商業價值，加速行政效率也是枉然。