天文學家在 Chamaeleon cloud complex 發現五顆年輕恆星

天文學家利用 Australia Telescope Compact Array（ATCA）望遠鏡，對一個名為 Chamaeleon cloud complex 的恆星形成區進行大規模的無線電觀測。這次的觀測發現五顆年輕恆星，這項結果讓我們對這個複合體的特性有更多的了解。天文學家認為對恆星形成區域進行全面研究，進而更深入地了解恆星生命週期的初始階段，對於理解恆星形成和恆星演化過程至關重要。

Chamaeleon cloud complex是南半球一個著名的恆星形成區，距離我們約620光年，它包含三片主要的暗雲，分別是Cha I、Cha II和Cha III。先前的研究發現Cha I包含約250顆主序前星（PMS），而Cha II則擁有不到100顆恆星成員。Cha I和Cha II的年齡估計為200萬年，而Cha III似乎處於更早的演化階段，目前尚未發現恆星形成。研究團隊決定利用ATCA對Chamaeleon cloud complex進行大規模高解析度無線電波觀測，以尋找新的恆星。結果，他們探測到5顆年輕恆星的電波發射。根據這篇論文，在探測到的5顆恆星中，有3顆是演化程度相當高的低質量金牛座T型變星，其中一顆是原恆星，另一顆被證實是赫比格Ae/Be型星。天文學家指出，除了原恆星外，這些恆星的電波發射機制很可能並非源自於熱源。

▲ Cha II / III區域（左）和Cha I子區域（右）的Herschel 250 𝜇m影像，以圓形標示ATCA實際觀測的視野（直徑 9 角分，相當於ATCA在5.5 GHz的視場）。方形則表示每個視場已知年輕恆星的位置。（Source：arXiv）

研究團隊利用Australian Long Baseline Array（LBA）檢查偵測到的無線電源，LBA的觀測結果發現，編號之一為J11061540-7721567的天體可能是一個緊密的雙星系統，軌道周期約為40年，質量約為1.0個太陽質量，半長軸為12個天文單位。此外，ATCA的觀測也初步偵測到Chamaeleon內另外五顆年輕恆星。然而，這些天體仍需進一步觀測才能確認。論文中作者總結了使用ATCA在Chamaeleon發現新恆星的效率，由於調查區域中共包含201顆年輕恆星，因此此次偵測到新恆星的比例約在2.5%至5%之間，略低於其他恆星形成區。研究成果發表於arXiv。