淺談 Steam Machine & Steam Frame：SteamOS 宇宙成形

近來硬體界最重磅的新聞莫過於遊戲平台商 Valve 推出了家用主機 Steam Machine 和遊戲用 VR 眼鏡 Steam Frame，並預告即將在明年初正式上市。

從PC和VR產業的角度來看這兩個新品可能沒甚麼大不了：就是一台可以運行Steam遊戲的家用主機和規格不算太頂級的VR眼鏡；但若是從遊戲硬體生態來看，這兩個產品可說是讓SteamOS宇宙正式成形，也可被視為正式向其他兩大遊戲平台：微軟的XBOX和Sony的PS5正式宣戰。

如果要知道為什麼這兩個產品如此重要，得先從SteamOS開始說起。SteamOS是Valve於2013年推出的基於Linux的遊戲用作業系統，並首次導入Valve和Alienware共同合作推出的第一代Steam Machine。雖然Valve那時候的想法在現在看來根本是先知：對遊戲而言Windows根本就是垃圾，所以需要有一個專為遊戲使用且開源的作業系統給全世界的玩家使用。

SteamOS 已經完全不可同日而語

先知總是寂寞，當時全世界的PC玩家根本還沒意識到原來可以不用被Windows限制，但SteamOS當時問題其實也不少，最根本問題的就是初代SteamOS的遊戲支援度和效能遠不如上Windows，再加上Steam上也沒有像Sony那樣擁有一大堆獨佔的IP，自然不會有人想要使用。所以Valve也曾經挨家挨戶地詢問眾OEM出貨搭載SteamOS的可能性（甚至不用權利金），但還是乏人問津。

不過，十年生聚、十年教訓。Valve於2022年推出了可運行3A遊戲大作的遊戲掌機Steam Deck，搭載了代號為holo的SteamOS 3.0作業系統，震驚了業界。然而業界震驚的其實並不是掌機的硬體，而是此時的SteamOS已經完全不可同日而語：遊戲的支援度和效能大幅提高、友善且直覺的使用介面，以及軟體和硬體徹底整合之後帶來的綜效如運行遊戲時更省電或是能針對遊戲體做更進一步的硬體設定，說是最棒的遊戲用作業系統也不為過。而SteamOS也一舉鹹魚翻身，甚至傳出Valve開出天價NRE給想要導入的OEM。

所以挾著SteamOS的成功，新Steam Machine和Steam Frame的推出也讓SteamOS宇宙正式成形：不管用甚麼終端的裝置玩遊戲，玩家們都是透過SteamOS去玩。Valve也允許使用者透過micro SD攜帶自己的Steam Library於不同裝置間遊玩，並透過Steam共享存檔和成就。這樣的概念放到微軟陣營就是XBOX Play Anywhere，所以這也是為什麼筆者說Steam Machine和Steam Frame的推出就是正式對XBOX Play Anywhere宣戰。

微軟當然已經開始在積極推動XBOX Play Anywhere，甚至為了其讓XBOX和Windows破天荒地合作推出XBOX Full Screen Experience，就看這個還是基於Windows的遊戲模式能不能提供和SteamOS一樣的體驗了。

（首圖來源：SteamOS）