年輕肥胖者膽鹼偏低，還可能影響大腦健康

科學家們發現，常見的營養素缺乏可能正在悄悄影響年輕人的大腦健康。由美國亞利桑那州立大學（Arizona State University, ASU）研究團隊主導的一項針對年輕成人的研究顯示，肥胖與大腦壓力的早期指標之間存在關聯，這些指標與認知障礙的模式相似。研究發現，這些年輕人血液中的膽鹼異常低，這與炎症、肝臟壓力和神經元損傷的生物代表物「神經絲輕鏈」（NfL）有關聯。

這項研究的結果表明，肥胖對大腦的影響可能比預期的更早出現。研究人員測量了促炎蛋白和酶的升高，這些指標顯示肝臟的壓力，並且在這些年輕人中發現了NfL的升高，儘管在這個年齡段通常不會出現行為變化。NfL已被認為是神經元損傷的重要早期信號，這一發現強調了肥胖可能在症狀出現之前就對大腦造成可測量的影響。

膽鹼是合成神經傳導物質乙醯膽鹼及磷脂雙分子層的重要營養素。研究發現，肥胖參與者的膽鹼顯著低於健康體重者，這與更強的炎症、胰島素抵抗和NfL的升高相對應。由於大多數膽鹼來自飲食，這項研究強調了確保足夠膽鹼攝入的重要性，尤其是在青少年和年輕成人中，許多人未能達到建議的攝入量。

此外，現代減重藥物GLP-1類藥物的使用雖然有效，但可能會導致膽鹼等關鍵營養素的攝入不足。GLP-1類藥物模擬胰高血糖素樣肽-1，用於控制食慾和血糖，已被廣泛用於臨床肥胖治療中。研究人員呼籲未來的研究探討將GLP-1療法與足夠的飲食膽鹼相結合的可能性，以維持代謝韌性和整體健康。

這項研究的結果不僅揭示了肥胖、炎症、膽鹼狀態和早期神經元壓力之間關聯，還可能解釋為何代謝疾病會增加未來認知衰退的風險。研究團隊將繼續探索早期代謝壓力如何影響長期神經退行性疾病的風險，並可能為保護大腦健康提供新的策略。