日本僅剩兩貓熊將返國，逾半世紀恐首次歸零

日本媒體 15 日報導，東京動物園兩隻貓熊將於明年 1 月返回中國，這可能會是日本半世紀以來首次失去這種深受喜愛的動物。

中國「貓熊外交」租借計畫的一部分，自從中國與日本1972年建交，這種獨特的黑白兩色動物就是北京與東京的友誼象徵。日本目前只剩兩隻貓熊，分別是東京上野（Ueno）動物園的「曉曉」（Xiao Xiao，首圖）和「蕾蕾」（Lei Lei）。

然而，朝日新聞（Asahi Shimbun）和其他媒體報導，這對貓熊雙胞胎將在明年2月租借到期前一個月送回中國。日本經濟新聞（Nikkei）指出，東京都政府（Tokyo Metropolitan Government）一直要求中方讓這高人氣哺乳動物留在動物園，但中國不同意。

東京都政府拒絕回應法新社的置評要求。朝日新聞也指出，東京已另外尋求租借一對新貓熊，但一般認為牠們不太能在「曉曉」和「蕾蕾」返國前抵日。

自從日本保守派新首相高市早苗（Sanae Takaichi）暗示，一旦台灣遭到任何攻擊，東京可能會進行軍事干預之後，中日這兩個亞洲最大經濟體的關係迅速惡化。高市首相的言論引發北京怒火。

上野動物園長期受惠貓熊外交，並曾和中國與美國機構合作，成功繁殖貓熊。

「曉曉」和「蕾蕾」是2021年由媽媽「真真」（Shin Shin）產下。2011年到日本的「真真」去年返回中國。由於交配困難、假性懷孕、新生幼崽高死亡率，要在動物園環境繁殖貓熊極其困難。

（本文由 中央廣播電台 授權轉載；首圖來源：江戸村のとくぞう, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons）