在美國，超加工食品（Ultra-Processed Foods，UPFs）已經成為年輕成年人飲食的主要成分，這些食品的攝取量已經超過每日熱量的一半。根據南加州大學 Keck 醫學院（Keck School of Medicine of USC）於 2025 年 11 月發表的最新研究，這種飲食習慣可能在年輕人中引發隱藏的代謝損傷，並在未來幾年內增加糖尿病的風險。
這項研究追蹤了85名年齡在17至22歲之間的年輕成年人，持續了四年。研究結果顯示，增加超加工食品攝取的參與者更有可能發展成前期糖尿病，這是一種血糖水平升高的狀態，通常是第二型糖尿病的前兆。研究還發現，較高的UPF攝取與胰島素阻抗有關，這意味著身體在調節血糖時面臨困難。
研究的資助部分來自美國國家衛生院，並已發表在《營養與代謝》（Nutrition & Metabolism）期刊上。研究的高級作者萊達·卓茲（Vaia Lida Chatzi）醫生表示：「我們的發現顯示，即使是輕微增加的超加工食品攝取也能擾亂年輕成年人對葡萄糖的調節，這突顯了飲食做為早期代謝疾病的可調整驅動因素。」
年輕成年期是身體發展完成的階段，這段時間的生活習慣會對未來的健康產生長期影響。研究建議，年輕人應該減少包裝食品和餐廳食品的攝取，轉向全食物，如水果、蔬菜和全穀類，以降低未來發展第二型糖尿病的風險。
研究團隊在每次訪問中要求參與者記錄他們在一個工作日和一個週末日的飲食，並將食物分為超加工食品和非超加工食品。研究發現，從第一次到第二次訪問，每增加10%的超加工食品熱量，前期糖尿病的風險就增加64%，而葡萄糖調節受損的風險則增加56%。
這項研究強調了超加工食品對年輕成年人的健康風險，這個群體在過去的研究中常被忽視。研究的第一作者Yiping Li指出，限制超加工食品的攝取可以幫助預防疾病，未來的研究將進一步探討哪些特定的超加工食品對健康威脅最大。
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（首圖來源：Unsplash）
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