智慧手錶與智慧戒指已經成為人們監測自己睡眠品質的熱門工具，但這些追蹤裝置並不一定會直接量測睡眠本身，而多半是從心率與動作等訊號去推斷睡眠的狀態，這也引發了這些資訊到底準不準確、可不可靠的疑問。
根據市場研究公司 Grand View Research 的數據指出，2023 年全美睡眠追蹤裝置市場達到約 50 億美元的規模，預計 2030 年營收將翻倍成長。隨著使用族群的擴大，我們應該要了解該裝置能夠確切幫助人們掌握自身睡眠狀況的可行面向、方式與侷限。
睡眠穿戴裝置有助長期趨勢的掌握，訴諸「睡眠衛生」才是關鍵
研究睡眠穿戴裝置背後科學多年的密西根大學數學教授 Daniel Forger 表示，無論是 Apple Watch、Fitbit、Oura Ring 等穿戴裝置記錄使用者睡眠的方式大同小異，亦即在配戴者休息時記錄其動作與心率。
原則上，目前各大品牌使用的演算法在判定一個人何時入睡方面已相當精準。但想要確切知道自己入睡後快速動眼期（REM）與非快速動眼期（non-REM）的分別時間有多久，唯有實驗室研究才能提供最精確的數字與資訊。
位於美國亞特蘭大（Atlanta）的莫爾豪斯醫學院（Morehouse School of Medicine）神經科醫師兼教授 Chantale Branson 表示，睡眠穿戴裝置有助於凸顯長期的趨勢，但不應被視為衡量個人睡眠健康的決定性指標，尤其不要執著於單一晚上的數據。試著找出睡不著的原因才是重點，而這也是穿戴裝置做不到的地方。
她認為，與其每天早上查看睡眠統計數據，不如把精力放在「睡眠衛生」（sleep hygiene）上會更有幫助，例如建立放鬆的睡前儀式、睡前避免看螢幕，並確保睡眠環境舒適。
對這些裝置抱持較為正面看法的 Forger 認為，這些裝置有助於讓人們把常被忽略的睡眠重要性放在心上。它們多半能提供一些洞見，幫助使用者微調日常作息，並在對的時間入睡，有助提升睡眠效率。
睡眠追蹤焦慮症成為全新現代文明病，穿戴裝置有望成為預防醫療小幫手
一位廣告行銷從業人員分享她戴 Qura Ring 智慧戒指的好處與壞處。首先，該裝置幫助她養成良好的睡眠習慣，並鼓勵她維持每天早晨運動的規律。但她非常執著於每晚的睡眠分數，以致於嚴重到引發焦慮。研究人員把這種現代狀況稱之為「睡眠追蹤焦慮症」（orthosomnia）。
Branson 表示，這些裝置本來是要幫助人的，如果因此感到焦慮、擔心或挫折，那它就毫無助益可言，而應求助專業人士。
不論如何，今後穿戴裝置在預防醫療上將扮演重要角色。Forger 認為，穿戴裝置的潛力一直被低估，新興研究顯示，這些裝置未來或許能被設計成在症狀出現前幫助檢測感染，並標示出睡眠模式的變化，這可能是示憂鬱症發作或復發風險增加的訊號。
（首圖來源：pixabay）
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