哈伯望遠鏡辨識超暗星系 CDG-2，高達 99% 組成為暗物質

宇宙所有星系基本上都包含暗物質，它們與恆星、行星、衛星等普通物質的占比約 5：1。但某些星系微弱到幾乎看不見，因為它們幾乎完全由暗物質主導，比如近日新發現的星系 CDG-2 似乎只包含 4 個球狀星團，整體光度僅約 600 萬顆太陽光芒。

暗物質是不可見的物質形式，不會反射、發射或吸收光，簡單來說如果沒有暗物質，我們用來理解宇宙的許多模型將瓦解。雖然科學家迄今尚未直接偵測到暗物質，但也未找到更能解釋宇宙異樣的替代方案，因此目前科學界共識還是宇宙存在大量暗物質。

科學家透過暗物質與重力的相互作用確認其存於星系，但很難掌握暗物質確切位置，幾乎全由暗物質構成、表面亮度極低的理論化星系更難偵測。

最近，多倫多大學團隊利用哈伯太空望遠鏡、歐幾里得太空望遠鏡、昴星團望遠鏡發現迄今最強候選暗物質星系。

研究人員先透過哈伯望遠鏡數據證實 4 個緊密球狀星團，其餘望遠鏡數據進一步發現球狀星團周圍有一層微弱光芒，強烈表明這幾個星團來自一個近乎看不見的星系。

與一般星系在遙遠距離下仍光彩奪目、清晰明亮不同，新發現的暗星系 CDG-2 因恆星數量極稀少而幾乎看不見，整體如幽靈般模糊，距離太陽系約 2.45 億光年，位於英仙座星系團內。

普通星系內暗物質、普通物質比例通常為五比一，但根據團隊報告，CDG-2 星系暗物質比例高達 99%，光度僅相當約 600 萬顆類太陽恆星，球狀星團佔其中 16%。

CDG-1 也可能是第一個已知僅有暗物質暈的星系，除了這 4 個球狀星團外沒有其他零散恆星（作為比較ㄝ銀河系球狀星團超過 150 個），星系內原本的物質可能被英仙座星團其他星系群剝奪。就算 CDG-2 不是暗星系，它也足夠奇怪，可成為測試星團形成理論的理想目標。

新論文發表在《天文物理期刊通訊》（The Astrophysical Journal Letters）。

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（首圖來源：NASA）