Google 週二宣布，將在明尼蘇達州興建首座資料中心，並以總計 1.9GW 的潔淨電力作為能源基礎，其中包括 1.4GW 風電與 200MW 太陽能。整體規畫中最受矚目的技術亮點，是導入新創公司 Form Energy 的鐵空氣電池（iron-air battery）儲能系統。
此次配置的鐵空氣電池規模達 300MW，總儲能容量 30GWh，可連續 100 小時輸出額定功率。若專案如期落地，將成為全球規模最大的電池儲能系統之一，進一步提升資料中心在夜間或再生能源發電低谷期間的供電穩定性。
根據 Form Energy 官網說明，鐵空氣電池不同於主流鋰離子電池，其儲能機制並非依賴鋰化學反應，而是透過鐵的「氧化與還原」過程儲存與釋放能量。當空氣中的氧氣流經電池內部的鐵顆粒時，鐵會氧化（如同生鏽）並在過程中產生電力；充電時則透過電流將氧化鐵還原為金屬鐵，同時釋放氧氣，完成可逆循環。
（Source： Form Energy）
在結構設計方面，每個電池模組內部由多層堆疊的獨立電池單元構成，單元包含鐵電極與空氣電極，並填充水基、不具可燃性的電解液。
多個模組會安置於具備環境防護功能的貨櫃式外殼中，數百個外殼可進一步組成兆瓦等級的電力區塊，再由數十至數百個電力區塊接入電網。依配置密度不同，1MW 系統約需占地半英畝；若採高密度設計，則可達每英畝超過 3MW。
雖然鐵空氣電池的往返效率約為 50% 至 70%，低於鋰離子電池超過 90% 的水準，且體積與重量較大，但其最大優勢在於成本。根據外電報導，Form Energy 表示，未來其技術可將儲能成本降至每 kWh 約 20 美元，至少為鋰離子電池的三分之一，使其特別適合長達數十至上百小時的長時儲能應用。
（首圖來源：Google）
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