物價壓力連環爆，硫酸沒了將引爆原物料危機

全球經濟中正在醞釀一場悄無聲息的危機，除了石油相關產品之外，還有一個幾乎不受市場的關注的原料，是硫酸。硫酸存在於食物、手機、汽車電池、藥品，甚至銅線之中，荷莫茲海峽關閉兩個月後，現在世界最大的硫酸產地中國也宣布停止供應，將加劇這場波及廣泛的原物料危機。

硫酸是世界上用途最廣泛的化學品之一，全球約 60% 的硫酸用於生產化肥，其餘則用於電池、藥品、洗滌劑、造紙、半導體、城市水處理以及銅、鎳等重要金屬的加工，硫酸也被稱為工業之母。簡言之，如果硫酸供應中斷，世界糧食生產，電子產品製造和金屬加工業都將面臨癱瘓。

戰爭斷供、中國禁出口

硫酸是石油煉製、天然氣加工和金屬冶煉過程中的副產品，依賴進口硫磺來生產，世界上大部分硫磺，都來自波斯灣地區的煉油廠和天然氣廠。光是中東地區就占全球硫產量的近三分之一，以及海運硫貿易量的約 50%，戰爭導致許多國家的硫供應幾乎斷流。

由於這種化學物質具有強腐蝕性，運輸和儲存這種化學品風險高、成本高，大多數公司只儲備幾週的用量，任何突發的短缺都會迅速對他們造成衝擊。現在除了伊朗戰爭導致出口中斷之外，全球硫酸產量超過 40% 的中國也在 5 月開始停止出口硫酸，原因很簡單，中國希望將硫酸留給本國農民，確保國內化肥供應，並保障糧食安全。

化肥、金屬生產成本大漲

伊朗戰爭以來，全球硫酸價格在短短六週內幾乎漲一倍，國際尿素化肥價格與戰前水準相比已上漲約 40%。即使在中國國內，尿素價格在短短兩年多時間裡也上漲近五倍。智利、印尼、摩洛哥、沙烏地阿拉伯和印度等國受到的衝擊最嚴重，因為這些國家是中國硫酸的主要買家。

印尼的鎳占全球供應的六成，被用於電動車電池和不銹鋼的生產，由於硫磺價格上漲 80%以上，迫使印尼的礦業公司削減鎳產量。在世界最大的銅生產國智利，硫磺價格也漲一倍，嚴重影響銅的產量，銅是電力線路、電動車以及幾乎所有電子設備的基礎材料。

印度是中國硫酸的主要進口國，硫酸短缺帶動化肥價格上漲，導致農民成本增加，最終將影響餐桌上的食品價格。此外，印度計劃大幅擴張銅礦開採和電動車電池產業，這兩項產業都需要大量硫酸。全球銅短缺可能推高全球銅價，白銀供應也可能趨緊，因為全球約 27% 的白銀是銅礦開採的副產品。

恢復生產將持續數年

硫酸供應出問題，化肥成本、食品價格、金屬價格和電子產品價格都可能面臨緩慢但持續的上漲壓力。一旦荷莫茲海峽重新開放，硫磺生產商報告稱，受損設施可能需要數年時間，才能恢復到戰前產能，此外，石油和天然氣運輸可能會優先於硫磺的運輸。經濟學家稱，酸危機如今或許不易察覺，但這種原油副產品的副產品供應壓力引爆，很快就會波及到每個家庭。

(首圖來源：pixabay)