高端疫苗總經理陳燦堅,可能是這些日子以來,台灣最忙碌的人之一!
白天,他得花大量時間處理實驗室裡做武漢肺炎疫苗動物實驗的種種問題;下班後,他還得跟美國國家衛生研究院(NIH)、美國食品藥物管理局(FDA)的專家們報告進度以及高端遭遇到的瓶頸。
高端與美國 NIH 的合作,是由美方提供研發候選疫苗與生物材料,高端負責動物與人體試驗與後續量產,至今已進行 3 個月。
台灣針對武漢肺炎的疫苗、藥物與篩選試劑的國家隊已經啟動,高端疫苗在這支國家隊中,是被寄予厚望能率先進球得分的明星球員角色。它研發中的疫苗已進入動物實驗,今年第三季有機會進入人體一期臨床試驗!
台灣缺少抗體
自製疫苗、藥物 刻不容緩
「全世界總共有 89 支武漢肺炎疫苗在研發當中,但只有 7 支進入人體一期臨床試驗,其中 3 支是中國疫苗。」「中國疫苗之所以進度能夠那麼快速,可能他們跳過動物實驗這步驟!」行政院「COVID-19 科技防疫推動會議」疫苗組召集人蘇益仁指出。
「即使中國疫苗在今年底或 2021 年初成功問世量產,大家也不太敢用,更何況還有兩岸複雜的政治糾結因素。」「退一步來說,就算美國或其他國家的武漢肺炎疫苗先出來,他們的疫情比台灣嚴峻很多,自己用都不夠,也不太可能有多餘的賣給台灣。所以,我們還是自己做疫苗比較實際。」蘇益仁分析。
公衛領域權威、陽明大學校長郭旭崧說:「台灣確診病患少,同時也意味著國人對新冠病毒缺少抗體。」「但學術界普遍認為,這病毒對環境的適應力超出我們想像。我很擔心,今年冬天如果武漢肺炎再度流行,缺少抗體的台灣,恐怕反而會變成重災區!」
防疫國家隊說來響亮
參與廠商要扛巨大風險
在各界公衛專家示警下,政府有感於武漢肺炎疫苗、藥物乃至試劑自給自足的重要性。4 月中旬,在行政院副院長陳其邁統籌下開始推動「科技防疫公共民間參與平台」,並動員政務委員吳政忠及唐鳳擔任副召集人。
此平台下設立 3 個小組,分別是疫苗組(疾管局前局長蘇益仁擔任召集人)、藥物組(台大副校長張上淳擔任召集人)、以及檢測組(前衛福部部長林奏延擔任召集人)。媒體私下稱這個科技防疫平台為「武漢肺炎防疫國家隊」。
「如果按照美國『緊急使用授權』(EUA)這套程序,動物臨床與人體臨床一期不僅同時啟動,人體二、三期也一起做。而且,邊做人體臨床,也同時在生產了,疫苗在一年半或兩年就可做出來。」蘇益仁解釋。
美國武漢肺炎疫苗進度最快的當屬 Moderna 公司,透過 EUA 程序目前已走到人體臨床一期,預估最快今年底,晚則 2021 年初疫苗可問世。美國 NIH 不僅提供 Moderna 武漢病毒抗原技術,還提供 4.7 億美元經費。
蘇益仁質疑,台灣生技製藥業者不論規模或財務都較國際大廠小很多,「能夠承受得起走 EUA 程序所帶來的巨大經營風險嗎?」
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