紅血球最為人知的功能，是從肺部攜帶氧氣到身體各處，提供細胞新陳代謝。紅血球還會分泌稱為「紅血球胞外囊泡」（RBCEV）的微小顆粒，因具多種生物醫學之應用價值，是熱門研究課題。最近新加坡國立大學的科學家發現，RBCEV 可降低免疫細胞（巨噬細胞）發炎反應，可能有助治療動脈硬化。成果發表於細胞生物學期刊《細胞外囊泡》（Journal of Extracellular Vesicles）。
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