微軟未來 Siri 殺手，來自「最後一戰」的 Cortana？

蘋果 iOS 系統中的人工智慧助理軟體 Siri 推出後就備受矚目，雖然功能還在持續完善中，且常傳出答非所問的狀況，不過很多科技迷還是熱愛跟 Siri 對話，Siri 也成為蘋果的另一個酷炫功能指標。

在手機平台上大幅落後的微軟，以往也曾在 Xbox 時代於遊戲機市場大幅落後，當時微軟只靠「最後一戰」（Halo）的士官長來力挽狂瀾，終於在驚濤駭浪中撐到了第二代遊戲機 Xbox 360，不僅轉虧為盈，還在主機週期的末期略佔優勢，如今微軟手機平台想反敗為勝，也打算乞靈於「最後一戰」系列遊戲的女主角，人工智慧 Cortana，以她作為 Siri 的競爭對手。

6 月時，微軟外流的新 Windows Phone 作業系統上，有一款名為 zCortana 的 app，z 代表測試版的意思，由於「最後一戰」系列在歐美大賣，使得女主角 Cortana 在歐美也有如當紅的虛擬偶像，這個名字很快就受到注意。

後續消息傳出，微軟打算以 Cortana 為名，開發橫跨所有微軟平台的人工智慧助理軟體，這個想法很自然，因為在「最後一戰」中，Cortana 就是一路上提供建議，提供情報，並協助處理許多問題的強大人工智慧。微軟打算應用 Bing 的「悟」（Satori）引擎，將 Cortana 打造成一款會學習與適應的人工智慧軟體。

不過，微軟在接受媒體訪問時表示，除非微軟人工智慧軟體有「革命性」的進展，而不是只是「演化性」的進展──譬如說只是改進現有 Siri 的功能──否則微軟不會推出，這樣一來，Cortana 可能要 1 到 2 年的時間才會出現在你的 PC、遊戲機，以及 Windows 手機之上。

沒玩過「最後一戰」的朋友對 Cortana 可能很陌生，她到底是什麼樣的「人」？在第一代，她是個短髮有如小男孩一樣的俏皮角色，但個性很強勢，一天到晚指使你做這做那的，但也很能幹，總是在你需要的時候把事情搞定；到了第二代，她的頭髮變長了，但一樣幹練，到最後，為了拯救人類，她還犧牲自己留在被感染的外星母艦上。

聽起來真是盡忠職守？不過第三代時，她一天到晚「顯靈」嚇人，讓人聯想起從以前使用 Windows 時偶爾就會出現「這個程式發生錯誤，即將關閉」的「溫馨」回憶……

到第四代，由於開發團隊變動，Cortana 也跟著大變身，換上一頭黑髮，臉蛋也變得亞洲型，連個性都變得楚楚可憐了，或許這是科技宅最完美的虛擬女朋友？那可不，Cortana 在第四代中說，人工智慧用久了就會累積越來越多錯誤而精神分裂，佔用太多運算資源而越來越慢、容易出錯，這讓人直接想到以前的 Windows 用久了就會非得重灌不可的往日時光……

或許 Cortana 真的是微軟最好的代言人也說不定。

現在的 Windows 已經不再需要定期重灌，希望微軟打造 Cortana 是根據四代的外型，與一代的特性囉。