巴黎著名地標艾菲爾鐵塔（La Tour Eiffel）正進行 30 年來最重大的維修改裝工程，改裝時不忘在綠能源概念方面下功夫，2015 年 2 月，艾菲爾鐵塔的第二層裝上了風力發電機，利用鐵塔高處的強風，一年可發電一萬度，恰恰可抵銷艾菲爾鐵塔本身第一層商業設施的用電，艾菲爾鐵塔如今不僅是著名觀光景點，也是具備自有能源的分散式能源概念建築了。
此次改裝時，在鐵塔第二層平台以上、高 120 公尺處，安裝跨國分散式能源廠商 UGE International 公司所開發的 VisionAIR5 垂直式風力發電機，VisionAIR5 與傳統輻射扇葉風機不同，由三片垂直的曲面扇葉組成，風力發電機的機身主軸垂直於風向，安裝在以鋼鐵骨架組成的艾菲爾鐵塔中，並漆成與鐵塔相同的顏色，有如裝置藝術，與鐵塔本身融合為一，不至於破壞鐵塔的特色與風光。
而垂直式設計可降低扇葉轉速，使翼端劃過空氣的速度慢於傳統設計，因而解決過去風力發電機扇葉的風切噪音問題，UGE 強調 VisionAIR5 垂直式風力發電機極為安靜，聲音還比低語聲更小，因此安裝在觀光要點艾菲爾鐵塔上，也不至於會干擾觀光客。
（Source：UGE）
而利用這個高度的強風，每年可發電一萬度，剛好可抵銷第一層平台商業設施的用電，不過裝在如此高度，也為安裝工程帶來許多挑戰，零組件要一一吊上鐵塔第二層，在複雜的鐵塔鋼鐵結構中組裝，一切的辛苦，都是為了幫艾菲爾鐵塔提供「潔淨又可靠的可再生能源」。
艾菲爾鐵塔改裝的目標之一，就是符合巴黎市的對抗氣候變遷計畫，除了使用風能成為自有能源以外，也包括太陽能與照明節能，在 2 間訪客小屋，屋頂將裝上總計 10 平方公尺面積的太陽能面板，供應小屋 50% 的熱水需求，並使用高效能熱幫浦作為空調，小屋也安裝雨水收集系統，用來作為廁所用水；艾菲爾鐵塔也將改裝 LED 照明。
過去風力發電一向被視為較屬於集中式應用的發電方式，但許多創新設計，諸如高空風力發電機，以及可裝載於大樓建築物上的垂直式風力發電機，為風力發電開啟了分散式應用的選項，艾菲爾鐵塔裝上垂直式風力發電機，示範高建築物可以利用分散式風力發電擁有自有能源來源，也預示風力發電在未來的分散式能源時代仍將佔有一席之地。
（首圖來源：Flickr/James Whitesmith CC BY 2.0）
