東南亞國家大興土木，加上經濟發展消費意識抬頭，能源需求量愈來愈高，東南亞國家準備將液化天然氣 (Liquefied Natural Gas) 進口量提高一倍，來彌補能源缺口，成為全球液化天然氣的最大買主。
日經新聞報導，未來 5 年，東南亞的能源供應商，將提高液化天然氣的接收量從 2,500 萬噸到 5 千萬噸，約佔 2015 年全球天然氣運輸量的 20%。
泰國六成電力仰賴天然氣，大部分都是國內生產，但隨著國內產量下滑以及國內電力需求增加，泰國致力發展再生能源，但再生能源最多只佔電力發電的四成，因此需要更多液化天然氣才足夠應付電力需求。泰國已經準備在 2017 年 3 月前將進口終端的液化天然氣量提高到 1 千萬噸，擴建運輸船舶停靠的新碼頭，目前兩個大型儲存塔幾乎完成。
印尼經濟發展快速，國內石油與天然氣已經不夠應付，印尼若在 2019 年沒有找到新的油田，也會開始進口液化天然氣，印尼官方已表示，在 2030 年會成為液化天然氣的淨進口國。印尼國有能源公司也已經在興建液化天然氣的進口終端，將增加印尼進口量超過 1,400 萬噸，越南也正在興建第一座液化天然氣進口終端。
新加坡也是，2017 年新加坡裕廊島液化天然氣的進口終端接收量，將提高到 1,100 萬噸，加上額外建設將可為新加坡帶來 1,500 萬噸進口量。而新加坡還要做區域天然氣交易中心，今年 1 月新加坡交易所引進液化天然氣期貨產品，讓液化天然氣價格更準確反映亞洲市場動態。
報導認為，隨著中國需求放緩，全球液化天然氣開發投資也受到影響，但長期來看需求會再度增加，特別是東南亞市場。2015 年泰國、新加坡、馬來西亞進口大約 580 萬噸液化天然氣，約佔全球交易總量的 2%，到 2021 年，這些國家再加上越南，將會進口 2 千萬噸的燃料，到 2030 年印尼加入進口行列，東南亞進口量將再增加到 4,500 萬噸到 6,500 萬噸。
液化天然氣被公認是地球上最乾淨的能源，其製造過程是先將氣田生產之天然氣淨化處理，經一連串超低溫液化後 (-162℃)，利用液化天然氣船，由產地輸送到進口國。台灣能源自給率只有 4%，對液化天然氣的需求也非常大，根據中油數據，台灣於 2015 年進口量達 1,420 萬噸，為全球第五大進口國。
中期來看，日本將在 2030 年維持世界最大液化天然氣進口國，進口量為 7,400 萬噸，中國其次為 6,600 萬噸。
(首圖來源：Flickr/John Walker CC BY 2.0)
