近年來科技和處理技術發展相當快速，大幅改變多媒體能夠呈現的聲光效果，其中最受矚目的多媒體科技非 VR/AR 莫屬，但是若碰上影像壓縮再呈現的問題，南加大郭宗杰教授認為，拍攝的影片 VR 在短時間內不可能做到，「影片至少要 4K、8K 的解析度我覺得看起來才會比較舒服，所以它（VR）不能看影片，它就只適合玩遊戲。」
《科技新報》專訪到南加州大學多媒體通訊實驗室（USC Media Communication Lab）主任郭宗杰，談近來最受關注的虛擬實境與擴增實境（VR/AR）。郭宗杰教授在 1989 年創立南加大多媒體通訊實驗室，帶領學生研究跟多媒體資料處理及分析、通訊與網路技術，甚至近來火紅的機器學習與電腦視覺相關的技術，該實驗室也跟許多科技大廠合作，像是與聯發科合作把壓縮的技術應用到晶片裡，該實驗室畢業生有的進入 Facebook、Google 等科技大廠任職，也有開設公司如 2D 轉 3D 的影視後製公司，對於多媒體的軟硬體技術及發展，郭宗杰教授有相當深入的研究與發想。
Q：VR/AR應用到多媒體上的可能？
談到 VR/AR 應用在多媒體的可能性，郭宗杰教授認為，VR/AR 適合應用在 3D 成像帶來的效果比較明顯的領域，如輔助學習領域。舉例來說，醫療學習需要用模型練習手術、做牙齒，解決用 2D 圖片看沒有效果、用實體模型沒辦法互動的痛點；還有像是建築業蓋房子，如果能看到 3D 的影像再判斷喜不喜歡、要怎麼蓋、怎麼修改，也肯定有幫助。
但 VR/AR 對有些領域則顯得不那麼必要，像是對娛樂產業，VR/AR 影視能提供的附加價值沒有比 2D 電視來得高多少，甚至現有技術還會帶來疲勞、頭暈等副作用，因此就顯得可有可無。
不過近來 Facebook 和 Google YouTube 都努力推廣的 VR 影片、360 度攝影，郭宗杰教授又怎麼看？對此，他認為現階段不太可能成功。
郭宗杰教授解釋，VR/AR 影片要達到觀看者覺得舒服、真實的程度，影像解析度至少要 4K 甚至 8K，因此它不適合看影片，只適合用來看電腦製成的動畫或遊戲；同時又因為解析度太高導致檔案太大，而短時間內壓縮、傳輸技術不可能發展到讓這麼大的檔案可遠距離傳輸，因此只能做到本地伺服器儲存收看、遊玩的體驗。
不過解決多媒體技術上的問題，正是南加大多媒體通訊實驗室的任務，他們已開始嘗試找出人們觀看 VR/AR 影片、遊戲時，會感到暈眩或疲累的臨界值在哪裡，然後避開。這套理論是這樣的：由於每個人生理狀況不一樣，所以感到暈眩的原因跟接收度也會不同，因此在開始觀看 VR/AR 影片時，先給他們一個 2 至 3 分鐘的小測試，然後就能得知這個人的生理接受範圍，再避開他的生理界限。目前這個理論尚未做出來，還在建模找出如何度量生理臨界值的階段。
Q：VR/AR，看好誰會成為應用主流？
談到 VR/AR，一定會被問的問題就是「誰會成為應用主流？」郭宗杰教授的答案是「AR」。他說，VR 主要是遊戲，以電腦動畫做出來的東西，離生活比較遠一點；而 AR 是實體的東西加上虛擬影像，這個離生活比較近，比較能應用在實際面。
Q：台灣發展 VR/AR 產業，我們有什麼優勢？
郭宗杰教授分析，台灣的長處是過去多年在 PC、半導體時代累積的硬體基礎，還有一些人才，所以要製造新的東西都比較快，但問題是現在中國也投資很多硬體，甚至投資到氾濫，導致硬體已經不好賣了。若要走硬體這條路也行，除非品質高，做出品牌和技術，才能被市場接受。
面對中國在硬體上的競爭，郭宗杰教授認為，台灣應該轉型往軟體和內容方面發展。就像印表機和墨水匣的硬道理，印表機買了之後不會常換，所以賣不了幾台，但墨水匣會一直換，因此可以一直賣下去。
軟體方面，可以用 IT（資訊科技）產業的技術做內容產業，讓內容更加出色，像是南加大多媒體實驗室的畢業生回台灣開設的「兔將」公司，以 3D 電影製作、視覺特效為主，拿下多部電影如《寒戰二》、《捉妖計》、五月天《諾亞方舟演唱會 3D 電影》的案子，作品屢受肯定。
內容尤其是決戰點，郭宗杰教授甚至認為技術只是輔助，但令他嘆氣的是台灣不知道是不是錢給的太少，還是制度不夠好，無法打造出好劇本，做出「韓流」那樣的內容影響力，前陣子火紅的韓劇《太陽的後裔》連遠在美國的他也有看。因此郭宗杰教授認為，台灣應該學習南韓對文化內容產業的政策，政府給予充足補助，給創意人才有發展的空間，但須規定賺錢之後要把錢再投資到基金裡，不可以讓資金的池塘乾掉；同時政府也須做一些媒合工作，讓創意人才可以跟技術人才結合。
「需要有一個平台和開始的資金，然後看有什麼良性的循環，還要有一個決心在這方面這樣做啦。」
不過台灣還有一個問題是，我們沒有軟體、內容產業，然而資金和人才又是一個雞生蛋、蛋生雞的問題，沒有資金就難有人才，沒有人才就沒有資金。郭宗杰教授坦白說，南加大的一個好處是接近矽谷這個擁有豐厚資金的產業，年輕人在那個環境會產生強大的企圖心和夢想，台灣目前沒有產業，只好自己先放一點水（資金）進入池塘，吸引年輕人、開放人才進來，讓人才知道這是一個可以被獎勵、可以賺錢的目標。
（首圖來源：科技新報攝）
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