最近，汽車廠商特斯拉（Tesla）於 4 月底新申請的「電池交換系統與技術」專利被外媒報導爭相曝光，引起不少議論。如果你在趕路中，但汽車電力已經見底，你可以選擇到電池交換站，讓技術人員 15 分鐘內幫你更換全車電池組，取代前往超級充電站也需等待至少半小時的充電時間。不過這項技術對於充電站點挺充足的美國來說，客戶似乎不太買單？也許真有時間壓力的商業卡車會更青睞。
其實，特斯拉在 2013 年就曾現場展示 Model S 車款的快速電池互換技術，只要 90 秒就能換上充滿電的電池重新上路，執行長 Elon Musk 事後謙稱這只是測試階段，無法和主流充電市場抗衡，但從特斯拉到今年還在申請電池交換的新專利就知道，他們顯然一直沒有放棄直接更換電池這條路。
在 4 月底提交的這份新專利中，特斯拉描述了一種類似「汽車升降架」的概念，利用液壓升降機將車子托高後，由技術人員從車底下「手動」幫車輛進行全車電池組更換，取代之前「自動」電池交換設計理念。
外媒《Clean Technica》將這項技術描述為「快速交換電能儲存系統」（quick-swap Electric Energy Storage System ，縮寫 EESS），專利明確提到 Model X 和 Model S 的電池組都可以更換，但沒有提及 Model 3，外界猜測或許還是可以和系統相容。而目前看來，電池交換系統可以考慮設置在遠途道路（如兩個城市之間的高速公路），確保車輛一路駛過都不會有斷電風險。
不過，由於充電站推行在美國非常成功，更習慣進充電站邊「加油」邊休息聊天的特斯拉客戶，對電池更換技術並沒有表現出太熱情的態度。Elon Musk 之前提到電池互換策略時也曾表示，如果真的要落實這項技術，最可能推及的是商業車，這讓外界專家紛紛預測很可能是支持特斯拉即將在 10 月 26 日推出的電動聯結車（semi-truck），不過這一點尚未經官方確認。
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（圖片來源：翻攝自美國專利及商標局）
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