特斯拉從來都不缺新聞，除了 Model 3 產能不足、特斯拉缺錢、Autopilot 時不時「發瘋」以外，最近特斯拉還因為《消費者報告》又上了一次頭條。
這家美國權威雜誌發現，大紅的 Model 3 煞車距離居然比福特 F-150 大型皮卡貨車（pickup）還長。Elon Musk 接受《消費者報告》的批評並承諾近期會有解決方案。結果不到一週，特斯拉就經由一次OTA 升級搞定了這個問題，《消費者報告》重新測試後發現，升級後的 Model 3 煞車距離居然一下短了 5.8 公尺。
這聽起來有些匪夷所思：你的車下載了幾行程式碼，就突然間變安全了？
這在幾年前根本是天方夜譚，就連許多分析師都認為 Musk 用了「前所未聞」的怪異方法。《消費者報告》負責車輛測試的主管 Jake Fisher 就表示：「我從來沒見過哪輛車經過一次 OTA 升級就能提升賽道性能的。」
Navigant Research 的 Sam Abuelsamid 則將 Model 3 的煞車風波視為特斯拉品質管理的大問題。一次 OTA 就能讓車輛煞車性能大漲，也說明「Model 3 的生產肯定出了什麼大問題」。
身為一家汽車製造商，特斯拉不是應該在《消費者報告》之前發現 Model 3 煞車差的問題嗎？
眼下，我們並不了解 Model 3 的煞車為何表現不佳，也許 Musk 永遠不會給答案。不過，這次「煞車門」背後暴露的問題還是不禁引人聯想。
用 OTA 升級車輛特斯拉已玩了很多年，一次升級包幾乎能管控車輛的一切，從 Autopilot 系統到觸控螢幕介面的 UI。去年，特斯拉甚至還透過升級包提升了用戶車輛的續航力。
這次 OTA 升級卻讓用戶感覺略微怪異，原來 Musk 只要「彈個指」，就能直接深入車輛內部，控制你的煞車。不禁讓人感慨：特斯拉的管轄權可真大。
在 OTA 升級這件事上，特斯拉可謂遙遙領先。不過，跑在前面也意味著一旦遇到問題，沒有人能提供經驗，只能自己解決。
最近，特斯拉就遇到了麻煩，一名用戶在特斯拉官方論壇發文，「特斯拉是不是讓我們的車降速了？」該用戶認為，今年 5 月中旬的升級讓他的 Model 3 沒有以前快了。
「我感覺升級後 Model 3 加速變慢了，不像以前有強烈的推背感。」這位用戶寫道。「特斯拉是不是故意降了車速，我能把丟掉的性能要回來嗎？」
這還不只一個用戶反映，許多人都覺得升級後 Model 3 加速沒有以前那麼猛了，有些用戶甚至想到陰謀論去，他們覺得特斯拉降低 Model 3 的性能是為了賣高配性能版（幾乎同時間公布）。「特斯拉就是想消滅 3.5 萬美元的基礎版 Model 3，好讓大家都去買 8.7 萬美元的頂配版。」另外一名用戶寫道。
不過，這些用戶只是感覺車變慢了，誰都沒能拿出證據。特斯拉澄清稱，特斯拉升級什麼都沒動，公司發言人承諾，「Model 3 的加速性能沒有變化」。
這一連串事件是不是讓你想到另一件科技界「大案」？對，就是 iPhone 降速門。一再逼問下，蘋果也不得不承認確實對系統動了手腳，還「美其名」說是為 iPhone 的續航力著想，而特斯拉透過 OTA 控制一切的能力，讓它與蘋果站在同一陣線。
一位業界人士指出，最看重的品質是產品性能，但隨著產品數位化加快，定義品質的主導力成了軟體。由於萬物互聯，軟體成了別人心血來潮後任意修改的玩物。
鑑於現代科技許多都依賴實體之外的因素，因此定義什麼是「軟體」也成了難題。Model 3 升級這件事上，「用戶買的其實不是汽車、手機，更不是行動房屋或醫用植入材料。你買的是一個接口，或說某個公司打造的生態平台一部分，而這個平台不斷變化。」
特斯拉這種流動性恐怕就是論壇用戶心生恐慌的原因。但這憂慮不會持續太久，消費者的過激反應會慢慢平復，就像當年大家反對手機追蹤自己的運動路線。
2015 年的福斯排放門也是個好例子。德國巨頭用軟體偷偷隱藏了車輛實際排放值，事件曝光後福斯遭到嚴厲抨擊，不但要交巨額罰款，銷量還大幅下降。不過到了 2017 年底，福斯就回血了。
消費者「善於遺忘」的特性並不意味特斯拉在這種問題前刀槍不入，畢竟特斯拉是一家車廠，現階段需要大量私人投資來維持運轉。
這樣看來，特斯拉反而異常脆弱，因為特斯拉最吸引人的地方就是科技感，一旦形象崩塌就沒什麼特別了。當然，這也是 Musk 的既定策略，只有保持特斯拉的曝光率，他才能融到更多資金。其他廠商也想跟 Musk 取經，但大多都畫虎不成反類犬。
凱利藍皮書出版人 Karl Brauer 指出，過去 6 年，OTA 成了特斯拉吸引用戶的法寶，畢竟在聯網情況下就能提升車輛性能，誰願意開車到 4S 店（註：指集汽車銷售、維修、配件和資訊服務為一體的銷售店）讓工人將自己的愛車拆得七零八落？
「對那些 geek 來說，能在自家車庫透過軟體升級就完成召回相當酷。」Brauer 說。
對蘋果用戶來說，如果他們對手上的 iPhone 不滿意，還能買三星或 Google 產品，而在汽車業，能提供特斯拉這樣完美體驗的只此一家，其他廠商也在拚命追趕，但更新速度太慢，且經常帶來更多麻煩。
Brauer 指出，想打消用戶的擔憂，特斯拉就必須變「透明」；如果特斯拉告訴用戶不能或說不會改變什麼，用戶的疑問就會消失得無影無蹤。
但是，廠商可沒這麼傻。
「理想狀態下，每次廠商都應該提供用戶一份綜合性日誌，包含 OTA 升級的所有改變。」Bruaer 說，「不過，廠商不願暴露所有祕密，這就會影響透明性，也許這就是方便的代價吧。」
（本文由 雷鋒網 授權轉載；首圖來源：Flickr/Mark Dixon CC BY 2.0）
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