上週，蘋果一項能與 iPhone、Apple Watch 等技術兼容的「可配戴式血壓監測器」新專利曝光，根據文件附上的照片暗示，外界紛紛猜測新一代 Apple Watch 可能將整合血壓追蹤功能。
高血壓為老人家常見疾病，也是台灣十大死因之一，許多患者常常未發現自己已罹患高血壓，或是血壓控制不恰當導致病情惡化，引發中風、心臟衰竭等併發症。
由於血壓實際數值會隨許多因素變化，包括近期活動、測量時身體位置、攝入物質（如酒精、咖啡因）、以及當前壓力大小等，甚至有些病人在家量測血壓正常，但一在診間看到穿白袍的醫師，血壓就會因緊張而暫時性飆高（通常高於 140/90 mmHg），這種症狀稱為「白袍高血壓（white coat hypertension）」，為了獲得準確血壓值，醫護人士會要求患者在家定期檢查。
隨著老年人口遞增，Apple 想進軍健康醫療市場的野心已不是一兩天的事，美國專利及商標局（United States Patent and Trademark Office，USPTO）上週新曝光一項 Apple 於兩年前申請的專利「low-profile blood pressure measurement system」，據文件描述，Apple 血壓追測系統能結合至可攜式電子通訊裝置中，比如平板電腦、手機、手錶等，也能彎曲成圓周形狀耦合至臂帶、腿帶、腕帶中。
▲▼ 血壓追測系統。（Source：截圖自美國專利及商標局文件）
另外，該系統「可能」有辦法支援藍牙傳輸、觸控顯示，但我們還不知道 Apple 對新功能的計畫，外界根據專利文件的圖片猜測可能會整合至新一代 Apple Watch，但也有說法認為 Apple 可能推出獨立血壓量測器。
除了血壓量測，日前也有消息指出 Apple Watch 未來還兼具帕金森氏症追蹤功能，在可穿戴裝置市場上，意欲不斷結合各類病症追蹤系統的 Apple Watch 能一枝獨秀不無道理。
- Apple drew up a patent for a new kind of blood pressure monitor
- Apple’s patented “blood pressure cuff” might actually be a new kind of Apple Watch band
- One of Apple’s next moves in health care could be this blood pressure instrument
（首圖來源：pixabay）
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